1 Den katolska kyrkan lär att den är den sanna Kristi kyrka, direkt grundad av Kristus och upprätthållen av hans gudomliga auktoritet. För att förstå denna sanning vänder vi oss till Bibeln och Katolska Kyrkans Katekes (CIC), som ger en solid grund för detta påstående.
Matteus 16:18-19: Jesus säger: ”Du är Petrus, och på denna klippa ska jag bygga min kyrka; helvetets portar ska inte få makt över den.” Här ger Kristus Petrus en särskild ledarskapsroll, och gör honom till den synliga grunden för kyrkan. Namnet ”Petrus” betyder ”klippa” och symboliserar den katolska kyrkans stabilitet och evighet. CIC 816 bekräftar att Kristi enda kyrka består i den katolska kyrkan.
Samtidigt måste man erkänna att Kristus är kyrkans huvudsakliga hörnsten. Efesierbrevet 2:19-20: ”Så är ni inte längre gäster och främlingar utan medborgare tillsammans med de heliga och tillhör Guds familj, byggda på apostlarnas och profeternas grund med Kristus Jesus själv som hörnsten.” Kristus är därmed kyrkans andliga grund, dess auktoritets centrum och den som upprätthåller den. CIC 830 bekräftar denna verklighet och säger att den katolska kyrkan är universell eftersom Kristus ”är närvarande i den” och i den finns fullheten av frälsningens medel.
Petrus och Kristus har kompletterande roller. Petrus är den synliga klippan på vilken Kristus bygger sin kyrka på jorden, och Kristus är den andliga grunden och det osynliga huvudet för kyrkan. Detta bekräftas i Kolosserbrevet 1:18: ”Han är huvudet för kroppen, för kyrkan. Han är begynnelsen.” Petrus leder synligt kyrkan, medan Kristus upprätthåller den andligt som dess sanna grund.
Den katolska kyrkan är en synlig och andlig verklighet. Den är Kristi kropp, som det lärs i Efesierbrevet 4:4-5: ”Det finns en kropp och en Ande.” Denna enhet har setts i påvarna från Petrus till idag, och är andligen säkerställd av Kristus. CIC 846 lär att kyrkan är ”nödvändig för frälsning” eftersom det är genom den som Kristus fördelar sakramenten och nådens medel till mänskligheten.
