1 Den Katolske Kirke lærer at den er den sanne Kristi Kirke, direkte grunnlagt av Kristus og opprettholdt av Hans guddommelige autoritet. For å forstå denne sannheten, vender vi oss til Bibelen og Den Katolske Kirkes katekisme (CIC), som gir et solid grunnlag for dette utsagnet.
Matteus 16,18-19: Jesus sier: «Du er Peter, og på denne klippen vil jeg bygge min kirke; dødsrikets porter skal ikke få makt over den.» Her gir Kristus Peter en spesiell lederrolle og gjør ham til det synlige fundamentet for Kirken. Navnet «Peter» betyr «klippe» og symboliserer stabiliteten og evigheten til Den Katolske Kirke. CIC 816 bekrefter at den eneste Kristi Kirke eksisterer i Den Katolske Kirke.
Samtidig må det erkjennes at Kristus er kirkens viktigste hjørnestein. Efeserne 2,19-20: «Så er dere ikke lenger fremmede og utlendinger. Dere er de helliges medborgere og tilhører Guds familie, bygd på apostlenes og profetenes grunnvoll, med Kristus Jesus selv som hjørnestein.» Kristus er derfor Kirkens åndelige fundament, sentrum for dens autoritet, og Han er den som opprettholder den. CIC 830 bekrefter denne realiteten og fastslår at Den Katolske Kirke er universell fordi Kristus «er til stede i den», og i den eksisterer fylden av frelsens midler.
Peter og Kristus har komplementære roller. Peter er den synlige klippen som Kristus bygger sin Kirke på på jorden, mens Kristus er det åndelige fundamentet og det usynlige hodet for Kirken. Dette bekreftes i Kolosserne 1,18: «Han er hodet for kroppen, som er kirken. Han er opphavet.» Peter leder Kirken synlig, mens Kristus støtter den åndelig som det sanne fundamentet.
Den Katolske Kirke er en synlig og åndelig realitet. Den er Kristi kropp, som det læres i Efeserne 4,4-5: «Det er én kropp og én Ånd.» Denne enheten er synlig i pavene fra Peter til i dag og garanteres åndelig av Kristus. CIC 846 lærer at Kirken er «nødvendig for frelse» fordi Kristus gjennom den formidler sakramentene og nådens midler til menneskeheten.
