1 Kościół Katolicki naucza, że jest prawdziwym Kościołem Chrystusa, bezpośrednio założonym przez Chrystusa i podtrzymywanym przez Jego boską władzę. Aby zrozumieć tę prawdę, odwołujemy się do Biblii i Katechizmu Kościoła Katolickiego (CIC), które stanowią solidną podstawę dla tego stwierdzenia.
W Mateusza 16, 18-19 Jezus ogłasza: “Ty jesteś Piotr, a na tej opoce zbuduję mój Kościół; bramy piekielne go nie przemogą.” Tutaj Chrystus daje Piotrowi szczególną rolę przywódczą, ustanawiając go jako widoczny fundament Kościoła. Imię “Piotr” oznacza “skałę” i jest symbolem solidności i wieczności Kościoła Katolickiego. Katechizm CIC 816 stwierdza, że jedyny Kościół Chrystusa istnieje w Kościele Katolickim.
Jednocześnie należy uznać, że Chrystus jest głównym kamieniem węgielnym kościoła. W Efezjan 2,19-20 św. Paweł mówi: “A więc już nie jesteście obcokrajowcami ani przybyszami, ale współobywatelami świętych i członkami rodziny Bożej, zbudowani na fundamencie apostołów i proroków, z Chrystusem Jezusem samym jako głównym kamieniem węgielnym.” Chrystus jest więc duchowym fundamentem Kościoła, centrum Jego władzy i to On Go podtrzymuje. Katechizm, w CIC 830, potwierdza tę rzeczywistość, stwierdzając, że Kościół Katolicki jest uniwersalny, ponieważ Chrystus “jest obecny w nim” i w nim subsystiuje pełnia środków zbawienia.
Piotr i Chrystus odgrywają role uzupełniające. Piotr jest widoczną skałą, na której Chrystus buduje Swój Kościół na Ziemi, a Chrystus jest duchowym fundamentem i niewidzialną głową Kościoła. Jest to ponownie potwierdzone w Kolosan 1,18: “On jest głową ciała, Kościoła; On jest początkiem.” Piotr widocznie prowadzi Kościół, podczas gdy Chrystus duchowo go podtrzymuje jako prawdziwy fundament.
Kościół Katolicki jest widoczną i duchową rzeczywistością. Jest ciałem Chrystusa, jak naucza Efezjan 4, 4-5: “Jest jeden ciało i jeden Duch.” Ta jedność widoczna jest u papieży od Piotra aż do dziś i jest duchowo zapewniona przez Chrystusa. Katechizm CIC 846 uczy, że Kościół jest “niezbędny dla zbawienia”, ponieważ przez niego Chrystus rozdaje sakramenty i środki łaski ludzkości.
