1 Katoliku Kirik õpetab, et see on tõeline Kristuse Kirik, mille Kristus asutas otse ja mida ta jumaliku autoriteediga toetab. Selle tõe mõistmiseks pöördume Piibli ja Katoliku Kiriku Katekismuse (CIC) poole, mis pakuvad sellele väitele tugevat alust.
Matteuse 16:18-19 öeldakse: „Sina oled Peetrus ja sellele kaljule ma ehitan oma Kiriku; ja põrgu väravad ei saa sellest võitu.“ Siin annab Kristus Peetrusele erilise juhtimisrolli, tehes temast Kiriku nähtava aluse. Nimi „Peetrus“ tähendab „kalju“ ja sümboliseerib Katoliku Kiriku stabiilsust ja püsivust. CIC 816 kinnitab, et Kristuse ainus Kirik eksisteerib Katoliku Kirikus.
Samas tuleb tunnistada, et Kristus on Kiriku pea- ja nurgakivi. Efeslastele 2:19-20 öeldakse: „Nüüd ei ole te enam võõrad ega majalised, vaid te olete pühade kaaskodanikud ja Jumala koja liikmed, rajatud apostlite ja prohvetite alusele, mille nurgakiviks on Kristus Jeesus ise.“ Seega on Kristus Kiriku vaimne alus, autoriteedi kese ja see, kes Kirikut toetab. CIC 830 kinnitab, et Katoliku Kirik on universaalne, sest Kristus „on selles kohal“ ja selle kaudu saavutatakse päästevahendite täielikkus.
Peetrusel ja Kristusel on täiendavad rollid. Peetrus on nähtav kalju, millele Kristus oma Kiriku maa peal rajab, ja Kristus on Kiriku vaimne alus ja nähtamatu juht. Seda kinnitab Koloslastele 1:18: „Tema on ihu, Kiriku, pea. Tema on algus.“ Peetrus juhib Kirikut nähtavalt, samal ajal kui Kristus toetab seda vaimselt kui tõelist alust.
Katoliku Kirik on nii nähtav kui ka vaimne reaalsus. See on Kristuse ihu, nagu õpetatakse Efeslastele 4:4-5: „Üks ihu ja üks Vaim.“ See ühtsus on nähtav kõigis paavstides Peetrusest tänapäevani ning Kristus tagab selle vaimse aluse. CIC 846 õpetab, et Kirik on „pääsemiseks vajalik“, kuna Kristus jagab selle kaudu sakramente ja armuvahendeid inimkonnale.
