1 La Messa è il centro della vita cristiana perché in essa l'unico sacrificio di Cristo si rende presente in modo incruento, perpetuando la sua offerta redentrice sulla croce. Come insegna il Catechismo della Chiesa Cattolica (CIC 1366), l'Eucaristia rappresenta il sacrificio della croce, essendone il memoriale. Applica i frutti di questo sacrificio, come la remissione dei peccati. Cristo si è offerto una volta per tutte (Ebrei 7,27; 9,26; 10,10) e, nella Messa, questa unica oblazione si rende presente, non come ripetizione, ma come attualizzazione sacramentale (1 Corinzi 11,24-25; Luca 22,19-20; Ebrei 9,14).
Il Catechismo (CIC 1367) insegna che il sacrificio di Cristo e quello dell'Eucaristia non sono due sacrifici distinti, ma costituiscono un unico e medesimo atto: "è la stessa vittima che si offre". Nella Messa, la Chiesa partecipa a questo sacrificio, offrendo anche se stessa con Cristo. Come dice San Paolo, la vita dei fedeli, le loro sofferenze e le loro preghiere si uniscono al sacrificio di Cristo (Colossesi 1,24; Romani 12,1). Quando partecipiamo all'Eucaristia, ci uniamo all'offerta di Cristo, come un solo corpo (1 Corinzi 10,16-17).
L'oblazione di Cristo, che ha conquistato per noi una redenzione eterna (Ebrei 9,12), si perpetua nella Messa (CIC 1368), offrendo ai cristiani la possibilità di unirsi a questa offerta. L'Eucaristia è, così, un sacrificio propiziatorio (Isaia 53,5; Matteo 26,28), applicando a tutti i fedeli la grazia della redenzione ottenuta una volta per tutte da Cristo. La Messa non è una ripetizione, ma la presenza viva del sacrificio di Cristo, che si rinnova nella liturgia per la salvezza di tutte le generazioni.
