1 La Messe est le centre de la vie chrétienne car en elle l'unique sacrifice du Christ devient présent de manière non sanglante, perpétuant son offrande rédemptrice sur la croix. Comme l'enseigne le Catéchisme de l'Église Catholique (CIC 1366), l'Eucharistie représente le sacrifice de la croix, en étant son mémorial. Elle applique les fruits de ce sacrifice, comme la rémission des péchés. Le Christ s'est offert une fois pour toutes (Hébreux 7,27; 9,26; 10,10) et, dans la Messe, cette unique oblation se rend présente, non comme répétition, mais comme actualisation sacramentelle (1 Corinthiens 11,24-25; Luc 22,19-20; Hébreux 9,14).
Le Catéchisme (CIC 1367) enseigne que le sacrifice du Christ et celui de l'Eucharistie ne sont pas deux sacrifices distincts, mais constituent un acte unique et identique : "c'est la même victime qui s'offre". Dans la Messe, l'Église participe à ce sacrifice, s'offrant également avec le Christ. Comme le dit Saint Paul, la vie des fidèles, leurs souffrances et leurs prières s'unissent au sacrifice du Christ (Colossiens 1,24; Romains 12,1). Lorsque nous participons à l'Eucharistie, nous nous unissons à l'offrande du Christ, comme un seul corps (1 Corinthiens 10,16-17).
L'oblation du Christ, qui a acquis pour nous une rédemption éternelle (Hébreux 9,12), se perpétue dans la Messe (CIC 1368), offrant aux chrétiens la possibilité de s'unir à cette offrande. L'Eucharistie est ainsi un sacrifice propitiatoire (Isaïe 53,5; Matthieu 26,28), appliquant à tous les fidèles la grâce de la rédemption obtenue une fois pour toutes par le Christ. La Messe n'est pas une répétition, mais la présence vivante du sacrifice du Christ, qui se renouvelle dans la liturgie pour le salut de toutes les générations.
