คาทอลิกเชื่อว่าประเพณีมีความสำคัญเท่ากับพระคัมภีร์ และความเข้าใจนี้มีเหตุผลสมบูรณ์เมื่อเรามองย้อนกลับไปยังการก่อตัวของพระคัมภีร์เอง ในปีแรกๆ ของศาสนจักร คริสเตียนไม่มีพันธสัญญาใหม่ฉบับสมบูรณ์ สิ่งที่รักษาคำสอนของพระเยซูคือประเพณีปากเปล่า ที่ถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น หนังสือเล่มแรกของพันธสัญญาใหม่ คือจดหมายฉบับแรกของนักบุญเปาโลถึงชาวเธสะโลนิกา ถูกเขียนขึ้นในปี ค.ศ. 50 ประมาณ 20 ปีหลังจากการคืนพระชนม์ของพระคริสต์
ในช่วงเวลานั้น คำสอนของพระเยซูถูกส่งผ่านคำพูดและการเทศนาของอัครสาวกและชุมชนคริสเตียน ประเพณีมีบทบาทสำคัญอย่างมากในกระบวนการนี้ แม้หลังจากที่หนังสือพันธสัญญาใหม่ถูกเขียนขึ้นแล้ว ยังใช้เวลาหลายศตวรรษก่อนที่ศาสนจักรจะกำหนดอย่างเป็นทางการว่าข้อความใดจะรวมอยู่ในพระคัมภีร์ มาตรฐานของพระคัมภีร์ถูกปิดฉากในศตวรรษที่ 4 ปลายปี ค.ศ. 397 ที่สภาคาร์เธจ ก่อนหน้านั้นความเชื่อถูกส่งต่อและสอนผ่านประเพณีเป็นหลัก
จดหมายในพันธสัญญาใหม่ เช่น จดหมายของเปาโล เปโตร และยอห์น ถูกเขียนขึ้นเพื่อให้คำแนะนำ แก้ไข และเสริมสร้างชุมชนคริสเตียน พวกเขาไม่ได้เขียนขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างพระคัมภีร์ แต่ถูกอ่านในโบสถ์เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้คริสเตียนและช่วยให้พวกเขาใช้ชีวิตตามพระกิตติคุณ ภายหลังศาสนจักรใช้ประเพณีในการพิจารณาว่าข้อความใดได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้าและควรรวมอยู่ในพระคัมภีร์
ดังนั้น การกล่าวว่า "ประเพณีมีความสำคัญเท่ากับพระคัมภีร์" เป็นการยอมรับว่า หากไม่มีประเพณี เราคงไม่มีพระคัมภีร์ในรูปแบบที่เรารู้จักในปัจจุบัน ประเพณีช่วยให้ศาสนจักรรักษาคำสอนของพระเยซูและช่วยให้เข้าใจพระคัมภีร์อย่างถูกต้อง
คาทอลิกเชื่อว่าประเพณีมีความสำคัญเท่ากับพระคัมภีร์ เพราะทั้งสองมาจากพระเจ้าและเสริมกัน ประเพณีได้รักษาและถ่ายทอดคำสอนของพระเยซูจนถึงการสร้างพันธสัญญาใหม่สมบูรณ์
พระคัมภีร์ที่เรารู้จักในปัจจุบันถูกกำหนดขึ้นในศตวรรษที่ 4 เมื่อศาสนจักรใช้ประเพณีในการพิจารณาว่าข้อความใดได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้า
ประเพณีช่วยให้ตีความพระคัมภีร์อย่างถูกต้อง เพื่อรักษาความเป็นเอกภาพในความเชื่อ
2 เธสะโลนิกา 2:15 – "ยึดมั่นในประเพณี" บ่งบอกถึงความสำคัญของประเพณีปากเปล่า.
ยอห์น 21:25 – "ไม่ได้เขียนทั้งหมด" เตือนว่าสิ่งที่พระเยซูสอนไม่ได้อยู่ในพระคัมภีร์ทั้งหมด.
1 โครินธ์ 11:2 – "รักษาประเพณี" เน้นถึงการปฏิบัติของประเพณีในศาสนจักรยุคแรก.
2 ทิโมธี 2:2 – "ส่งต่อให้ผู้อื่น" แสดงถึงการถ่ายทอดความเชื่อ.
ยอห์น 16:12-13 – "มีหลายอย่างที่ต้องกล่าว" บ่งบอกถึงการชี้นำต่อเนื่องของพระจิตเจ้าสู่ศาสนจักร.
มัทธิว 28:19-20 – "สอนชนทุกชาติ" ชี้ถึงความรับผิดชอบของอัครสาวกในการถ่ายทอดความเชื่อ.
กิจการ 2:42 – "มั่นคงในคำสอน" บ่งบอกว่าคริสเตียนยุคแรกทำตามคำสอนนอกพระคัมภีร์.
1 เธสะโลนิกา 2:13 – "ได้รับคำสอนเป็นพระวจนะ" รวมถึงการเทศนาของอัครสาวกว่าเป็นพระวจนะ.
2 เปโตร 1:20-21 – "คำเผยพระวจนะไม่ใช่การตีความส่วนบุคคล" ย้ำถึงความจำเป็นของการตีความจากศาสนจักร.
1 โครินธ์ 15:1-2 – "ส่งต่อสิ่งที่ได้รับ" ยืนยันการถ่ายทอดคำสอนด้วยปากเปล่า.
