1 Ang paggamit ng salitang "ama" upang tukuyin ang mga pari ay isang pagpapahayag ng kanilang espiritwal na pagka-ama, ang tungkuling pastoral na kanilang ginagampanan, ang tradisyon ng Simbahan at ang respeto ng komunidad sa kanila. Ito ay isang paraan upang kilalanin ang kanilang mahalagang papel sa espiritwal na buhay ng mga mananampalataya at sa loob ng Simbahan, binibigyang-diin ang kanilang responsibilidad na magturo, mangaral at magbanal. Kaya't tinatawag ng mga mananampalataya ang mga pari bilang ama, pinararangalan ang pangunahing papel na kanilang ginagampanan sa buhay ng mga tao.
Sa Dekretong Presbyterorum Ordinis na itinatag sa Ikalawang Konsilyo ng Vaticano, nakasaad na ang mga presbitero (pari) ay dapat makisama sa lahat, nagtuturo at nagpapayo sa kanila tulad ng mga minamahal na anak. Ipinapakita nito ang dahilan kung bakit tinatawag ng mga mananampalataya ang mga pari na ama, kinikilala sa kanila ang isang espiritwal na awtoridad na nag-aalaga ng kawan gaya ng isang ama sa kanyang mga anak.
Si San Pablo, sa kanyang sulat sa komunidad ng Corinto, ay ipinakilala ang sarili bilang isang espiritwal na ama, na nag-aalala sa paggabay, pagtutuwid, at pagmamahal na may malasakit na pag-aaruga. Ipinadala niya si Timoteo, na tinatawag niyang "minamahal na anak," na nagpapatibay sa konsepto ng espiritwal na pagka-ama, isa sa mga dahilan kung bakit tinatawag ng mga Kristiyano ang mga pari na ama.
Bagaman ang salitang "ama" ay hindi direktang lumalabas sa Kasulatan, ang tungkulin ng pari o presbitero ay malinaw na itinatag. Sa Gawa ng mga Apostol 14, 23, sina Pablo at Bernabe ay nagtalaga ng mga presbitero sa bawat komunidad bilang mga gabay sa espiritwal. Ngayon, tulad ng noon, ang mga pari ay pinipili at inaorden ng isang obispo, na "karapat-dapat ng dobleng karangalan" (1 Timoteo 5, 17), upang manguna at maglingkod sa bayan ng Diyos.
