司祭を「父」と呼ぶことは、彼らの霊的な父性、彼らが果たす牧会の役割、教会の伝統、そして共同体から与えられる尊敬の表れです。信者の霊的生活と教会内での彼らの重要な役割を認める方法であり、導き、教え、聖別する責任を強調しています。そのため、信者は司祭を父と呼び、その基本的な役割を称えています。
第2バチカン公会議で定められたPresbyterorum Ordinisにおいて、司祭は皆と共に生活し、愛する子供として彼らを教え、諭すべきであると記されています。これは、信者が司祭を父と呼ぶ理由を反映しており、彼らを精神的な権威と認め、父が子供たちを守るように群れを守る存在としています。
聖パウロは、コリントの共同体に宛てた手紙の中で、精神的な父として自らを示し、指導し、修正し、父性愛の優しさを持って愛することを心掛けていると述べています。彼は「愛する息子」と呼ぶティモテに送り出し、霊的父性の概念を強化しています。これは、キリスト教徒が司祭を父と呼ぶ理由の一つです。
「父」という言葉が聖書に直接登場することはありませんが、司祭、すなわち長老の役割は明確に確立されています。使徒言行録 14章23節では、パウロとバルナバは各共同体に長老を任命し、霊的指導者としての役割を果たします。今日も、当時と同様に、司祭は司教によって選ばれ叙階され、「二重の尊敬に値する」(1テモテ5章17節)者として、神の民を導き、仕えるのです。
司祭は、教会の伝統に基づき、信者を指導し、教え、世話をする霊的な父性を尊重し、認める象徴として「父」と呼ばれます
Catecismo da Igreja Católica, Artigo 6: O Sacramento da Ordem, §§ 1536-1600.
1 Tessalonicenses 2,11-12
1 Coríntios 4,15
Presbyterorum Ordinis: parágrafo 6.
1 Coríntios 4, 14-17: Paulo se apresenta como pai espiritual e envia Timóteo aos coríntios.
Atos 14, 23: Paulo e Barnabé nomeiam presbíteros nas novas comunidades cristãs.
Atos 20, 17-18: Paulo se despede e instrui os presbíteros de Éfeso.
Tiago 5, 14: Presbíteros são chamados para orar e ungir os doentes.
1 Pedro 5, 1-3: Pedro exorta presbíteros a liderarem com humildade e exemplo.
1 Timóteo 5, 17-19: Presbíteros que ensinam bem devem ser honrados duplamente.
Tito 1, 5-7: Paulo orienta Tito a nomear presbíteros irrepreensíveis.
Atos 15, 2-6: Presbíteros participam do Concílio de Jerusalém sobre a circuncisão.
Atos 11, 30: Socorro enviado aos cristãos é entregue aos presbíteros.
