1 Paragraf 1413 Katechizmu Kościoła Katolickiego stwierdza, że poprzez konsekrację dokonaną przez kapłana (księdza lub biskupa) następuje przeistoczenie chleba i wina w Ciało i Krew Chrystusa. Chociaż smak, zapach i fizyczne cechy chleba i wina pozostają, ich substancja jest całkowicie zmieniona (to już nie jest chleb, to już nie jest wino; to Chrystus w Ciele, Krwi, Duszy i Bóstwie, prawdziwie i rzeczywiście obecny, żywy i chwalebny).
Eucharystia jest centrum wiary katolickiej, ponieważ przedstawia jedyną ofiarę Chrystusa, która jest uwieczniona i uobecniona w każdej Mszy Świętej. Zgodnie z Listem do Hebrajczyków ofiara Chrystusa jest „jedyna i niepowtarzalna” (Hebrajczyków 7,27; 9,26; 10,10). Oznacza to, że Chrystus ofiarował się raz na zawsze dla zbawienia ludzkości, a Eucharystia uobecnia tę ofiarę bez jej powtarzania.
Jezus ustanowił Eucharystię podczas Ostatniej Wieczerzy, jak podają Ewangelie i listy św. Pawła. W tej chwili wziął chleb i wino i powiedział: „To jest moje ciało... To jest moja krew” (Mateusz 26,26-28; Łukasz 22,19-20; 1Koryntian 11,23-25). W ten sposób Jezus dał apostołom i całemu Kościołowi nakaz celebrowania Eucharystii na Jego pamiątkę, uwieczniając swoją ofiarę przez wieki.
W Janie 6 Jezus przedstawia się jako „Chleb Życia”, mówiąc: „Ja jestem chlebem żywym, który zstąpił z nieba; kto spożywa ten chleb, będzie żył na wieki” (Jan 6,51). On jest „prawdziwym pokarmem i prawdziwym napojem” (Jan 6,53-56), nie tylko symbolem, ale rzeczywistą obecnością Chrystusa w Eucharystii.
Uczestnicząc w Eucharystii, nie tylko wspominamy ofiarę Chrystusa, ale stajemy się jej częścią. Św. Paweł mówi, że spożywając chleb i pijąc z kielicha, uczestniczymy w ciele i krwi Chrystusa (1Koryntian 10,16-17). Za każdym razem, gdy Eucharystia jest celebrowana, ofiara Chrystusa jest uobecniana, jak sam nas pouczył: „To czyńcie na moją pamiątkę” (Łukasz 22,19).
Eucharystia jest również nowym przymierzem we krwi Chrystusa (Łukasz 22,20; 1Koryntian 11,25), odnawiającym przymierze między Bogiem a ludzkością. Przyjmując Komunię Świętą, jesteśmy wezwani do życia w stanie łaski, gdyż jak ostrzega nas św. Paweł, kto spożywa niegodnie, „spożywa potępienie na samego siebie” (1Koryntian 11,27-29). Dlatego Eucharystia wymaga szacunku i duchowego przygotowania, ponieważ w niej Chrystus jest obecny w całej swej pełni.
Podsumowując, Eucharystia jest tajemnicą wiary, w której chleb i wino poprzez przeistoczenie stają się Ciałem i Krwią Chrystusa, uwieczniając Jego ofiarę odkupieńczą i łącząc nas z Nim w komunii.
