1 Katolisilla on ikoneja, koska nämä esineet kantavat syvää teologista ja henkistä merkitystä, joka on juurtunut kirkon perinteeseen. Ensinnäkin on tärkeää erottaa veneraation ja palvonnan välillä. Ikoneja ei palvota; palvonta on varattu ainoastaan Jumalalle. Ikoneja sen sijaan kunnioitetaan pyhien, Kristuksen ja Neitsyt Marian esityksinä. Ne nähdään ikkunoina taivaaseen, mahdollistaen uskovien mietiskelyn jumalallisista todellisuuksista. Tämä perustuu siihen, että Jeesus inkarnoituneena tuli "näkyväksi kuvaksi näkymättömästä Jumalasta" (Kolossalaisten 1:15). Näin ollen ikonien mietiskelyllä katolilaiset muistavat Jumalan läsnäolon keskuudessamme.
Lisäksi katolisilla on ikoneja, koska ne toimivat katekesisen ja opetuksen välineinä. Kirkon historian aikana monet uskovaiset eivät päässeet käsiksi kirjoitettuihin teksteihin tai eivät osanneet lukea. Ikoneista tuli siis tapa kertoa pelastuksen tarinaa ja opettaa uskon mysteereistä. Ne kuvaavat raamatullisia kohtauksia, Kristuksen ja pyhien elämän tapahtumia, tehden näkymättömistä henkisistä todellisuuksista näkyviä. Esimerkiksi Exodus 25:18-20:ssa Jumala käskee luomaan kerubikkeja Tabernakkulaan, mikä osoittaa, että pyhien kuvien luomisella on raamatullinen perusta.
Ikoneja ovat myös elävän kirkon perinteen ilmentymä. Niin kuin suullinen saarna välittää evankeliumin, myös ikonografia tekee saman kuvien kautta.
Ikonit ovat integroituneet katoliseen liturgiaan, auttaen uskovaisia keskittymään rukoukseen ja palvontaan. Kun katolisilla on ikoneja kirkoissaan ja kodeissaan, ne ovat linjassa kirkon liturgisen perinteen kanssa, joka on aina arvostanut pyhien kuvien käyttöä. Esimerkiksi messussa kuvat auttavat uskovaisia muistamaan Kristuksen ja pyhien elämää, tuoden mieleen juhlitut mysteerit. Numerot 21:8-9:ssa Jumala käskee luomaan pronssisen käärmeen, joka katsominen paransi myrkytetyt, osoittaen, että fyysiset esineet voivat, jumalallisella siunauksella, välittää henkisiä arvoja.
Kirkon ensimmäisissä kirkolliskokouksissa, kuten toisen Nikean kirkolliskokouksen vuonna 787, ikonien kunnioitusta puolustettiin virallisesti ikonoklaskian harhalaista vastustusta vastaan, joka hylkäsi kuvien käytön. Tämä kirkolliskokous vahvisti, että ikonien kunnioittaminen ei tarkoita puun tai maalin palvomista, vaan sen, mitä ikoni edustaa. Kristuksen tapauksessa palvonta on perusteltua, koska hän on Jumala. Neitsyt Mariaan ja pyhiin suhtaudutaan kunnioituksella, joka on kunnioituksen ja arvostuksen muoto, ei palvonta, joka on varattu vain Jumalalle (Matt. 4:10). Näin ollen, kun kunnioitetaan pyhien ikoneja, uskovaiset muistavat pyhien esimerkit ja pyytävät heidän väliintuloaan, säilyttäen aina eron kunnioituksen ja palvonnan välillä.
Lisäksi katolisilla on ikoneja, koska kirkon ensimmäisistä vuosisadoista lähtien kuvia on käytetty hiljaisen saarnan välineinä. Rooman katakombeissa, jotka on peräisin II ja III vuosisadalta, on maalauksia, jotka kuvaavat Kristusta hyvänä paimenena, Neitsyt Mariaa ja pyhiä. Nämä kuvat toimivat uskovien opettamiseen ja evankeliumiviestin välittämiseen, erityisesti ajanjaksona, jolloin monet kristityt olivat lukemattomia. Tämä käytäntö on sopusoinnussa raamatullisen näkemyksen kanssa, kuten Exodus 25:18-20:ssa, jossa Jumala käskee luomaan kerubikkeja Tabernakkulaan. Kuvat auttavat uskovaisia mietiskelemään jumalallisia todellisuuksia ja vahvistamaan heidän uskoaan, aina muistuttaen, että palvonta on tarkoitettu vain Jumalalle.
Nämä syyt osoittavat, miksi katolisilla on ikoneja: ne ovat keino lähentyä pyhään, kasvattaa uskoa ja elää liturgiaa syvällisemmin, aina ollen yhteydessä kirkon perinteeseen.
