1 Католиците вярват в чистилището:
Католическата вяра в чистилището е начин да разберем грижата на Бога за душите, които при смъртта са в Неговата благодат, но все още се нуждаят от очищение, за да са напълно готови да влязат в Небето.
Чистилището е вярност на вярата (догма), официално обявена на Флорентийския концилиум (1439) и потвърдена на Трентийския концилиум (1545-1563), но католическата църква я проповядва от своите ранни дни, потвърдена чрез Традицията, Писанията и Магистериума на Църквата.
Във всички форми на Евхаристични молитви в Светите Меси, има момент за молитви за починалите, където църквата предлага Христовия жертвоприношение за душите.
Важно е да се помни, че тези молитви имат ефект само за душите в чистилището, тъй като тези, които са в славата на Небето, не се нуждаят от молитви, тъй като вече разглеждат Бога, а тези в ада вече са осъдени. Във всеки случай, ако например някой моли за душа, която вече се намира в Небето, неговите молитви ще бъдат от полза за тези, които все още имат нужда от тях.
В Библията виждаме няколко примера, които сочат към тази идея. Един от тях е в 2 Макебеев 12,38-46, където Юда Макебеус нарежда да се предлагат молитви и жертви за починалите, вярвайки, че това може да им помогне. Това подсказва, че дори след смъртта душите могат да преминат през процес на очищение, и молитвите на живите могат да бъдат от голяма стойност за тях.
Исус също така говори за вид очищение в Матей 5,26, когато казва: "Нито по какъв начин няма да излезеш оттам, докато не платиш последния цейтил." Това ни кара да мислим, че преди да бъдем напълно с Бога, може да има вид "разплащане", време за очищение.
В Матей 12,32 Исус споменава, че някои грехове могат да бъдат простени "в този свят или в бъдеще", което подсказва, че след смъртта все още има възможност за очищение за някои души.
Апостол Павел също прави препратка към това в 1 Коринтяни 3,11-15, когато казва, че делата на всяко лице ще бъдат изпитани от огъня, и тези, чиито дела не са добри, ще загубят, но все пак ще бъдат спасени "като през огън". Този огън се разбира като необходимо очищение.
Друг важен момент е в 1 Петър 1,6-7, който сравнява вярата ни със злато, което се чисти в огъня. Това засилва идеята, че дори след смъртта можем да преминем през фаза на рафиниране и очищение преди да сме готови за пълнотата на Небето.
Накрая, Откровение 21,27 казва, че "няма нечисто да влезе в Небето", което ни напомня, че за да сме в Божията присъствие, трябва да сме напълно почистени.
Катехизисът на Католическата Църква обяснява, че чистилището е този статус на очищение за душите, които са починали в приятелство с Бога, но все още се нуждаят от последно очищение преди да влязат в Небето (CIC 1030). И, както учи Катехизисът, молитвите на живите могат да помогнат на тези души да се очистят по-бързо (CIC 1032).
Следователно, чистилището не е наказание, а демонстрация на Божията любов и милост, която предлага възможност за окончателно очищение. Това е път на подготовка, за да могат всички да достигнат пълната святост и да бъдат с Бога вечно в Небето.
