1 Католиците се молят 'Аве Мария' като израз на своята преданост към Дева Мария, майка на Исус Христос, и като начин да търсят нейното застъпничество пред Бога. Молитвата е една от най-известните в католическата традиция и е дълбоко вкоренена във вярата и живота на много християни по света. Състояща се от две основни части, 'Аве Мария' отразява съществени аспекти на ролята на Мария в историята на спасението и нейната духовна значимост за верните.
Първата част на молитвата, "Аве Мария, пълна с благодат, Господ е с теб", се отнася до поздравлението на архангел Гавриил към Мария по време на Благовещение, момент описан в Евангелието от Лука (1:28). В този пасаж Гавриил поздравява Мария като "пълна с благодат", посочвайки специалната Божия благодат, която тя е получила и която я е подготвила за нейната роля на Майка на Спасителя. Това божествено поздравление отразява уникалното Божие благоволение към Мария и я признава като избрана за изключителна цел - да носи и роди Исус, Сина Божий. Така първата част на 'Аве Мария' почита Мария за нейната специална благодат и приемането на нейната роля в историята на спасението.
Втората част на молитвата, „благословена си ти между жените и благословен е плодът на твоята утроба, Исус“, е взета от поздравлението на Елисавета към Мария, също описано в Евангелието от Лука (1:42). При посещението на своята братовчедка Елисавета, Мария е благословена и призната за това, че носи Спасителя в своята утроба. Това благословение подчертава ролята на Мария като Божия Майка и потвърждава признанието за нейната специална роля не само от Елисавета, но и от общността на вярата, която вижда Мария като „благословена между жените“ и модел на послушание и вяра.
Молитвата продължава с молба: "Света Мария, Майко Божия, моли се за нас, грешниците, сега и в часа на нашата смърт". В това искане католиците признават Мария като застъпница, която носи техните намерения пред Исус. Въпреки че католиците не обожават Мария, те вярват, че като духовна майка на всички верни, тя има специална роля да се застъпва пред своя Син. Исус, умирайки на кръста, предаде Мария като майка на християните в лицето на апостол Йоан (Йоан 19:26-27). Този пасаж се разглежда като произход на разбирането за Мария като майка на всички последователи на Христос, които могат да се обръщат към нея в търсене на утеха, помощ и духовна защита.
Освен това, моленето на 'Аве Мария' е също начин католиците да медитират върху тайните на живота на Христос и да укрепват общението на светците, духовното единство между всички членове на Църквата, както живи, така и тези, които вече са в присъствието на Бога. Тази концепция за застъпничество е практика на смирение и вяра, където верните търсят помощта на Мария, за да растат в своя християнски път, винаги насочвайки своята крайна преданост към Бога чрез Исус Христос.
Моленето на 'Аве Мария', особено в контекста на Розария, позволява на католиците да съзерцават живота на Христос и тайните на вярата, насърчавайки опит на медитация и духовно обновление. Тази практика е начин за укрепване на връзката между верните и тяхната духовна Майка, търсейки нейната помощ за справяне с предизвикателствата на живота и постигане на вечен живот.
Освен библейските пасажи, има исторически записи, които доказват почитта и молитвата към Дева Мария от първите векове на християнството. Един от първите известни документи, съдържащи марийна молитва, е "Sub tuum praesidium" ("Под твоята закрила"), който датира приблизително от III век. Тази древна християнска молитва разкрива доверието на верните в закрилата на Мария и нейното застъпничество, заявявайки: „Под твоята закрила прибягваме, Света Богородице; не отхвърляй нашите молби в нуждите ни, но ни избави винаги от всички опасности, о, славна и благословена Дево“.
Наличието на тази молитва в християнската практика от толкова древни времена доказва ролята на Мария като застъпница и духовна майка от първите дни на Църквата. Този документ показва, че много преди молитвата 'Аве Мария' да бъде структурирана както я познаваме днес, вече е съществувала практика да се иска застъпничеството на Мария и да се признава нейната специална роля в живота на християните. Това отразява непрекъснатост в традицията на Църквата, където предаността към Мария е вкоренена във вярата и доверието, което верните винаги са й оказвали.
Молитвата 'Аве Мария' следователно е продължение на тази първоначална почит, задълбочавайки духовната връзка на верните с Мария. Тя се възприема като майка, която закриля, води и се застъпва, роля, която вече е била призната в първите векове и се е затвърдила през историята на Църквата.
