1 Katolíci se modlí Zdrávas Maria jako výraz oddanosti Panně Marii, matce Ježíše Krista, a jako způsob, jak hledat její přímluvu u Boha. Tato modlitba je jednou z nejznámějších v katolické tradici a je hluboce zakořeněna ve víře a životě mnoha křesťanů po celém světě. Skládající se ze dvou hlavních částí, Zdrávas Maria odráží podstatné aspekty Mariiny role v dějinách spásy a její duchovní význam pro věřící.
První část modlitby, "Zdrávas Maria, milosti plná, Pán s tebou", odkazuje na pozdrav anděla Gabriela Marii během zvěstování, což je okamžik popsaný v Lukášově evangeliu (1,28). V této pasáži Gabriel zdraví Marii jako "milosti plnou", což naznačuje zvláštní Boží milost, kterou obdržela a která ji připravila na její roli Matky Spasitele. Tento božský pozdrav odráží jedinečnou Boží přízeň vůči Marii a uznává ji jako někoho, kdo byl vybrán pro mimořádný účel, nést a porodit Ježíše, Božího Syna. První část modlitby Zdrávas Maria tak vzdává čest Marii za její zvláštní milost a přijetí její role v dějinách spásy.
Druhá část modlitby, "požehnaná jsi mezi ženami a požehnaný plod života tvého, Ježíš", je převzata z pozdravu Alžběty Marii, také zaznamenaného v Lukášově evangeliu (1,42). Při návštěvě své sestřenice Alžběty je Maria požehnána a uznána za to, že ve svém lůně nosí Spasitele. Toto požehnání zdůrazňuje Mariinu roli Matky Boží a potvrzuje uznání její zvláštní role nejen od Alžběty, ale také od společenství víry, které vidí Marii jako "požehnanou mezi ženami" a vzor poslušnosti a víry.
Modlitba pokračuje prosbou: "Svatá Maria, Matko Boží, pros za nás hříšné nyní i v hodinu smrti naší." V této žádosti katolíci uznávají Marii jako přímluvkyni, která přináší jejich úmysly k Ježíši. Přestože katolíci Marii neuctívají jako Boha, věří, že jako duchovní matka všech věřících má zvláštní roli v přímluvě u svého Syna. Ježíš, když umíral na kříži, svěřil Marii jako matku křesťanům v osobě apoštola Jana (Jan 19,26-27). Tato pasáž je považována za původ pochopení Marie jako matky všech Kristových následovníků, kteří se k ní mohou přiblížit hledajíce útěchu, pomoc a duchovní ochranu.
Navíc modlitba Zdrávas Maria je také způsobem, jak katolíci rozjímají o tajemstvích Kristova života a posilují společenství svatých, duchovní jednotu mezi všemi členy Církve, jak živými, tak těmi, kteří jsou již v Boží přítomnosti. Tento koncept přímluvy je praxí pokory a víry, kde věřící hledají Mariinu pomoc k růstu na své křesťanské cestě, vždy směřujíce svou konečnou oddanost k Bohu skrze Ježíše Krista.
Modlitba Zdrávas Maria, zejména v kontextu růžence, umožňuje katolíkům kontemplovat život Krista a tajemství víry, podporujíc zážitek meditace a duchovní obnovy. Tato praxe je způsobem, jak posílit spojení mezi věřícími a jejich duchovní Matkou, hledajíce její pomoc k překonání životních výzev a dosažení věčného života.
Kromě biblických pasáží existují historické záznamy, které dokládají uctívání a modlitbu k Panně Marii již od prvních století křesťanství. Jedním z nejstarších známých dokumentů obsahujících mariánskou modlitbu je "Sub tuum praesidium" (Pod ochranu tvou se utíkáme), který pochází přibližně ze 3. století. Tato starobylá křesťanská modlitba odhaluje důvěru věřících v Mariinu ochranu a její přímluvu, prohlašujíc: "Pod ochranu tvou se utíkáme, svatá Boží Rodičko; nepohrdej prosbami našimi v potřebách našich, ale ode všeho nebezpečí nás vždy vysvoboď, Panno slavná a požehnaná."
Přítomnost této modlitby v křesťanské praxi od tak dávných dob dokládá roli Marie jako přímluvkyně a duchovní matky již od počátků Církve. Tento dokument ukazuje, že dávno předtím, než byla modlitba Zdrávas Maria strukturována tak, jak ji známe dnes, již existovala praxe žádat o Mariinu přímluvu a uznávat její zvláštní roli v životě křesťanů. To odráží kontinuitu v tradici Církve, kde je oddanost Marii zakořeněna ve víře a důvěře, kterou v ní věřící vždy vkládali.
Modlitba Zdrávas Maria je tedy pokračováním tohoto prvotního uctívání, prohlubujícím duchovní spojení věřících s Marií. Je vnímána jako matka, která chrání, vede a přímlouvá se, role, která byla již uznávána v prvních staletích a která se upevnila v průběhu dějin Církve.
