1 Phụng vụ trong thánh lễ là một trong những khía cạnh quan trọng nhất của đức tin Công giáo, vì đó là phương tiện qua đó tín hữu tham gia vào công trình cứu chuộc của Chúa Kitô một cách thực tế và thiêng liêng. Từ "phụng vụ" xuất phát từ tiếng Hy Lạp "leitourgia", có nghĩa là "công việc công cộng" hoặc "phục vụ". Trong Giáo Hội Công giáo, phụng vụ trong thánh lễ không chỉ là một loạt các nghi lễ, mà là một sự cử hành sống động và hiện tại của công cuộc cứu chuộc mà Chúa Giêsu đã thực hiện cho chúng ta. Do đó, thánh lễ được xem là đỉnh cao của đời sống Kitô hữu, nơi các tín hữu kết hợp với Chúa Kitô trong Cuộc Thương Khó, Chết và Phục Sinh của Ngài.
Thánh lễ chia thành hai phần chính: Phụng vụ Lời Chúa và Phụng vụ Thánh Thể. Trong Phụng vụ Lời Chúa, các tín hữu nghe đọc Kinh Thánh, là Lời Chúa sống động và hữu hiệu. "Vì Lời Chúa là sống động, hữu hiệu và sắc bén hơn bất cứ thanh gươm nào" (Hebr 4,12). Phần này của thánh lễ cho phép tín hữu suy niệm về Kinh Thánh và những sự thật của đức tin. Điểm cao nhất trong phụng vụ này là việc công bố Phúc Âm, nơi Chúa Kitô nói trực tiếp vào lòng cộng đoàn.
Phần thứ hai, Phụng vụ Thánh Thể, là lúc bánh và rượu được thánh hiến, trở thành Mình và Máu Chúa Kitô. Chúa Giêsu đã thiết lập Bí tích Thánh Thể trong Bữa Tiệc Ly, khi Ngài nói: "Đây là Mình Ta, sẽ bị nộp vì các ngươi; các ngươi hãy làm điều này để nhớ đến Ta" (Luca 22,19). Tại đây, các tín hữu tham gia một cách tích cực vào hy tế của Chúa Kitô, được cử hành cách vô huyết trên bàn thờ. Phụng vụ Thánh Thể là trung tâm của thánh lễ, vì trong đó, Chúa Kitô lại dâng mình vì chúng ta, và các tín hữu được mời gọi kết hiệp với hy tế đó.
Phụng vụ trong thánh lễ không chỉ là một hành động biểu tượng hoặc một sự tưởng niệm những sự kiện đã qua. Nó là một sự tham gia thực sự vào Mầu Nhiệm Phục Sinh, nơi các tín hữu trở thành những người đồng thời với những biến cố cứu độ của Chúa Kitô. Như thánh Phaolô đã nói: "Mỗi lần các ngươi ăn bánh này và uống chén này, các ngươi loan báo cái chết của Chúa cho đến khi Người đến" (1 Cr 11,26). Do đó, thánh lễ là cuộc gặp gỡ với chính Chúa Kitô, Đấng hiện diện thực sự, đặc biệt là trong Thánh Thể, nhưng cũng trong cộng đoàn tụ họp, trong linh mục chủ tế và trong Lời được công bố.
Hơn nữa, phụng vụ trong thánh lễ củng cố sự hiệp thông giữa các tín hữu. Là thành viên của Thân Mình Chúa Kitô, họ không tham gia thánh lễ như những cá nhân biệt lập, mà là như một cộng đoàn hiệp nhất trong đức tin. "Nơi nào có hai hoặc ba người hợp lại nhân danh Ta, thì Ta ở giữa họ" (Mt 18,20). Do đó, thánh lễ là một hành động cộng đoàn, thể hiện sự hiệp nhất của Giáo Hội và sứ mạng của Giáo Hội là thờ phượng Thiên Chúa như một thân thể.
Phụng vụ trong thánh lễ là một phản ánh sự thờ phượng thiên quốc. Trong sách Khải Huyền, thánh Gioan mô tả phụng vụ trên trời, nơi các thánh và thiên thần không ngừng ca ngợi Thiên Chúa: "Đáng khen Chiên Con đã bị giết, được nhận quyền năng, sự giàu có, sự khôn ngoan, sức mạnh, danh dự, vinh quang và ngợi khen" (Khải Huyền 5,12). Vì vậy, khi tham dự thánh lễ, các tín hữu hiệp nhất với sự thờ phượng đời đời của Thiên Chúa, báo trước sự viên mãn của đời sống thiên quốc.
