1 Katoliker tror starkt att Bibeln är Guds ord, uppenbarat och inspirerat av den Helige Ande. Kyrkan lär dock att den gudomliga uppenbarelsen inte begränsas till Skriften, utan även inkluderar traditionen och Magisteriet. Dessa tre pelare - Skriften, traditionen och Magisteriet - är oupplösligt förenade och utgör grunden för den katolska tron, enligt Katekesen för den Katolska kyrkan, paragraf 95: "Den heliga traditionen, den Heliga Skriften och kyrkans Magisterium är så nära sammankopplade att de inte kan existera separat."
Den Heliga traditionen avser den levande förmedlingen av Guds ord, som anförtrotts apostlarna och fortsatt av deras efterträdare, biskoparna, under den Helige Andes vägledning. Denna tradition föregår Skriften, eftersom Kristi lära först överfördes muntligt innan någon del av Nya testamentet skrevs ner. Det uppskattas att det första brevet i Nya testamentet, Paulus första brev till Thessalonikerna, skrevs omkring 50 e.Kr., cirka 20 år efter Kristi död och uppståndelse.
Under denna period förmedlades den kristna tron främst genom apostlarnas predikningar och de läror de mottog direkt från Kristus och den Helige Ande. Detta framgår tydligt i 2 Thessalonikerbrevet 2:15: "Så stå fasta, bröder, och håll er till de läror som ni har fått, muntligt eller genom brev från oss."
Den Heliga Skriften och traditionen utgör tillsammans trons skatt, som kyrkan grundar sin undervisning och lära på. Magisteriet, som består av påven och biskoparna i gemenskap med honom, har ansvaret att autentiskt tolka Guds ord, både skriftligt och muntligt.
