1 Catolicii cred cu tărie că Biblia este Cuvântul lui Dumnezeu, revelat și inspirat de Duhul Sfânt. Totuși, Biserica învață că revelația divină nu se limitează doar la Scriptură, ci include și Tradiția și Magisteriul. Aceste trei stâlpi - Scriptura, Tradiția și Magisteriul - sunt inseparabili și constituie fundamentul credinței catolice, conform Catehismului Bisericii Catolice, paragraful 95: "Tradiția Sfântă, Sfânta Scriptură și Magisteriul Bisericii sunt atât de strâns legate încât nu pot exista separat."
Tradiția Sfântă se referă la transmiterea vie a Cuvântului lui Dumnezeu, încredințată apostolilor și continuată de succesorii lor, episcopii, sub îndrumarea Duhului Sfânt. Această Tradiție precede Scriptura, deoarece învățăturile lui Hristos au fost transmise inițial oral, înainte ca vreo parte din Noul Testament să fie scrisă. Se estimează că prima scrisoare din Noul Testament, Prima Epistolă către Tesaloniceni, a fost redactată în jurul anului 50 d.Hr., la aproximativ 20 de ani după moartea și învierea lui Hristos.
În această perioadă, credința creștină a fost transmisă în principal prin predica apostolilor și prin învățăturile pe care le-au primit direct de la Hristos și de la Duhul Sfânt. Acest lucru este evident în 2 Tesaloniceni 2,15: "Așadar, fraților, rămâneți tari și țineți tradițiile pe care le-ați învățat, fie prin cuvânt, fie prin scrisoarea noastră."
Sfânta Scriptură și Tradiția formează împreună tezaurul credinței, pe baza căruia Biserica își întemeiază învățătura și doctrina. Magisteriul, format din Papă și episcopii în comuniune cu el, are responsabilitatea de a interpreta autentic Cuvântul lui Dumnezeu, atât scris, cât și transmis oral.
