1 Trên bàn thờ, đỉnh cao của phụng vụ diễn ra: việc truyền phép bánh và rượu, trở thành Mình và Máu Chúa Kitô. Điều này liên quan đến hy tế của Chúa Kitô trên Thập giá, được cử hành một cách không đổ máu trong mỗi Thánh lễ. Khi người Công giáo có bàn thờ trong nhà thờ, họ xác nhận niềm tin của mình vào Thánh Thể như là "nguồn mạch và đỉnh cao của toàn bộ đời sống Kitô hữu" (CIC 1324), vì đó là nơi Chúa Kitô tự hiến cho chúng ta, tưởng nhớ những gì Ngài đã làm trên đồi Canvê.
Bàn thờ cũng phản ánh ý tưởng về sự hiệp thông và sự hiệp nhất của Giáo hội. Tất cả các tín hữu tụ họp quanh bàn thờ để chia sẻ một bánh và một chén, như Thánh Phaolô dạy trong 1 Cô-rinh-tô 10,16-17: "Chén chúc phúc mà chúng ta chúc phúc, chẳng phải là sự thông phần vào Máu Chúa Kitô sao? Bánh mà chúng ta bẻ ra, chẳng phải là sự thông phần vào Thân mình Chúa Kitô sao? Vì chỉ có một bánh, nên chúng ta, tuy nhiều, cũng là một thân thể." Vì thế, bàn thờ là biểu tượng gắn kết người Công giáo quanh Chúa Kitô và với nhau.
Kinh Thánh cũng cho thấy rằng bàn thờ có nguồn gốc từ Cựu Ước, nơi nó là trung tâm của các hy lễ dâng lên Thiên Chúa. Tuy nhiên, trong Tân Ước, hy tế hoàn hảo của Chúa Kitô đã thay thế những hy lễ cũ. Trong Do Thái 13,10, tác giả nói: "Chúng ta có một bàn thờ mà những người phục vụ nơi lều tạm không có quyền ăn." Bàn thờ này chính là Chúa Kitô, hy tế duy nhất và vĩnh cửu của Ngài trở nên hiện diện trên bàn thờ nhà thờ.
Người Công giáo có bàn thờ trong nhà thờ vì nó tượng trưng cho Chúa Kitô và hy tế cứu độ của Ngài, được cử hành một cách bí tích. Trong Thánh lễ, bàn thờ trở thành điểm gặp gỡ giữa trời và đất, nơi các tín hữu tham dự vào mầu nhiệm cứu độ. Bàn thờ là trung tâm của đời sống phụng vụ, và qua đó, người Công giáo kết hợp sâu sắc hơn với Chúa Kitô và với nhau trong đức tin và Thánh Thể, không ngừng đổi mới cam kết của họ với Thiên Chúa và Giáo hội.
