1 A bűnök papnak való gyónása szilárdan gyökerezik az Írásokban és az egyház hagyományában. Feltámadása után Jézus megadta az apostoloknak a bűnök bocsánatának hatalmát, ahogyan azt János 20,22-23 írja: „Rájuk lehelt, és azt mondta nekik: 'Vegyétek a Szentlelket. Akinek megbocsátjátok a bűneit, annak megbocsáttatnak; akinek megtartjátok, annak megtartatnak.'” Ez egyértelműen mutatja, hogy Jézus megalapította a kiengesztelődés szentségét, az apostoloknak bízva meg a bűnök bocsánatának szolgálatát az Ő nevében.
Továbbá, Máté 16,19 és Máté 18,18 helyeken Jézus az apostoloknak adja a „kötés és oldás” hatalmát, azaz a bűnök megbocsátásának vagy megtartásának hatalmát. Ezt a hatalmat az apostolok utódai, a püspökök és papok kapták meg, akik a kiengesztelődés szolgálataként működnek, ahogy azt Szent Pál tanítja a 2 Korintusiakhoz írt levél 5,18-20-ban: „Isten megbékéltetett minket Krisztussal, és ránk bízta a kiengesztelődés szolgálatát.”
A Jakab 5,16-ban arra vagyunk felszólítva, hogy „valljátok meg egymásnak bűneiteket”, amely kiemeli a presbiterek (papok) szerepét az imádságban és a bűnös lelki gyógyításáért való közbenjárásban. Ez az alapja a szentségi gyónás gyakorlatának, ahol a pap Krisztus és az egyház nevében jár el.
A bűnök megbocsátásának vagy megtartásának hatalma, amelyet újra említ János 20,23, egyértelműen mutatja, hogy ez a cselekedet szükséges szentség az Istennel és a közösséggel való közösség helyreállításához. A bűnök megbocsátása nem csupán egy ajánlás, hanem az apostoli szolgálat elengedhetetlen része.
A Lukács 5,24 és Lukács 24,47 azt mutatja, hogy Krisztusnak hatalma van a bűnök megbocsátására, és ezt a hatalmat az apostolokra bízta, hogy a kiengesztelődést az Ő nevében hirdessék. Így a papnak való gyónás Krisztus akaratának követése és Istennel való kiengesztelődés keresése.
Végül a Zsidókhoz írt levél 5,1-3 bemutatja, hogy az Új Szövetség papságához hozzátartozik a bűnökért való áldozat bemutatása. Ezért a papok, mint Krisztus szolgái, a gyónás szentsége által hoznak bűnbocsánatot és lelki gyógyulást.
Így a papnak való bűnvallás Krisztus isteni rendelésének való engedelmesség, amely az egyháznak adta a bűnbocsánat hatalmát és a hívők Istennel való közösségének helyreállítását.
