1 Tak, katolicy wierzą w sukcesję apostolską. Jest to zasadniczy element wiary katolickiej, który zapewnia ciągłość misji i autorytetu Apostołów poprzez biskupów. Sukcesja apostolska oznacza, że moc udzielona przez Chrystusa Apostołom została przekazana bezpośrednio ich następcom, z pokolenia na pokolenie, przez sakrament Kapłaństwa. Ten zasadniczy element jest fundamentem struktury Kościoła Katolickiego i jest ściśle związany z jego tożsamością jako wspólnoty, która pozostaje wierna tradycji apostolskiej od początków Kościoła.
Katolicy wierzą w sukcesję apostolską, ponieważ zapewnia ona, że obecny Kościół jest w pełnej ciągłości z Kościołem czasów Chrystusa i Apostołów. Gdy Jezus wybrał Dwunastu Apostołów, powierzył im głoszenie Ewangelii i prowadzenie Kościoła. Po swoim zmartwychwstaniu powiedział Apostołom: „Tak jak Ojciec posłał mnie, ja też was wysyłam” (J 20,21). Apostołowie z kolei przekazali tę misję i autorytet swoim następcom, biskupom, zapewniając, że Kościół pozostaje wierny swojej misji nauczania, uświęcania i rządzenia ludem Bożym.
Przekazywanie to odbywa się poprzez istotny rytuał zwany nakładaniem rąk, gestem, który sięga czasów apostolskich. Nakładanie rąk, wykonywane podczas konsekrowania biskupów, kapłanów i diakonów, symbolizuje przekazanie duchowej mocy i autorytetu ministerialnego z pokolenia na pokolenie. Katolicy wierzą w sukcesję apostolską, ponieważ ten rytuał zapewnia ciągłość łaski i autorytetu Chrystusa, przekazywanego Apostołom i utrzymywanego przez biskupów. Ten nieprzerwany ciąg sukcesji jest widocznym znakiem wspólnoty Kościoła z jego apostolskimi korzeniami.
Ponadto, katolicy wierzą w sukcesję apostolską, ponieważ jest ona postrzegana jako gwarancja wierności Kościoła do swojej doktryny i misji. Biskupi, jako następcy Apostołów, są odpowiedzialni za utrzymanie integralności wiary i zapewnienie, że nauki Chrystusa są zachowane i przekazywane z dokładnością. Misja nauczania, rządzenia i uświęcania ludu Bożego, powierzona Apostołom przez Chrystusa, jest teraz odpowiedzialnością biskupów. Oni, we wspólnocie z Papieżem, który jest następcą Świętego Piotra, głównego z Apostołów, kontynuują prowadzenie Kościoła przez wieki.
Sukcesja apostolska jest także kluczowa dla integralności sakramentów, zwłaszcza Eucharystii, która jest centrum życia chrześcijańskiego. Tylko prawidłowo konsekrowani biskupi i księża mogą konsekrować Eucharystię, zapewniając, że wierni otrzymują prawdziwe Ciało i Krew Chrystusa. Dzięki sukcesji apostolskiej, katolicy wierzą, że Kościół utrzymuje nie tylko czystość doktrynalną, ale także niezbędną łaskę sakramentalną dla życia duchowego swoich członków.
Innym ważnym aspektem jest to, że katolicy wierzą w sukcesję apostolską, ponieważ odzwierciedla ona obietnicę Chrystusa, że będzie obecny z Kościołem aż do końca czasów. W Ewangelii Mateusza Jezus powiedział: „Ja będę z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia świata” (Mt 28,20). Dzięki sukcesji apostolskiej biskupi i Papież kontynuują sprawowanie autorytetu Chrystusa na ziemi, zapewniając, że Kościół pozostaje zjednoczony z Nim w każdym czasie i miejscu.
Dlatego sukcesja apostolska jest niezbędnym elementem tożsamości i misji Kościoła Katolickiego. Bez niej Kościół nie mógłby twierdzić o ciągłość z Apostołami ani sprawować autorytetu danego przez Chrystusa do nauczania, uświęcania i rządzenia. Wiara w sukcesję apostolską jest tym, co utrzymuje Kościół Katolicki w jedności z jego apostolską tradycją i misją, która została mu powierzonego przez Chrystusa.
Wreszcie, katolicy wierzą w sukcesję apostolską, ponieważ poprzez nią Kościół pozostaje w komunii z Chrystusem i Apostołami. To przez tę nieprzerwaną linię następców Kościół zachowuje swoją jedność i wierność oryginalnej misji powierzonej mu przez Chrystusa. W związku z tym sukcesja apostolska nie jest jedynie kwestią autorytetu, ale także gwarancją, że Kościół będzie nadal kanałem łaski i prawdy dla wszystkich pokoleń wiernych.
