1 Sí, los católicos creen en la sucesión apostólica. Este es un principio central en la fe católica, que garantiza la continuidad de la misión y la autoridad de los Apóstoles a través de los obispos. La sucesión apostólica significa que el poder dado por Cristo a los Apóstoles ha sido transmitido directamente a sus sucesores, generación tras generación, a través del sacramento del Orden. Este principio es fundamental para la estructura de la Iglesia Católica y está íntimamente ligado a su identidad como una comunidad que permanece fiel a la tradición apostólica desde los inicios de la Iglesia.
Los católicos creen en la sucesión apostólica porque asegura que la Iglesia actual está en plena continuidad con la Iglesia de los tiempos de Cristo y los Apóstoles. Cuando Jesús eligió a los doce Apóstoles, los comisionó para predicar el Evangelio y liderar la Iglesia. Después de su resurrección, dijo a los Apóstoles: “Así como el Padre me envió, yo también os envío” (Juan 20,21). Los Apóstoles, a su vez, transmitieron esta misión y autoridad a sus sucesores, los obispos, asegurando que la Iglesia permaneciera fiel a su misión de enseñar, santificar y gobernar al pueblo de Dios.
Esta transmisión ocurre mediante un rito esencial llamado imposición de manos, un gesto que se remonta a los tiempos apostólicos. La imposición de manos, realizada durante la ordenación de obispos, sacerdotes y diáconos, simboliza el paso del poder espiritual y de la autoridad ministerial de una generación a la siguiente. Los católicos creen en la sucesión apostólica porque este rito asegura la continuidad de la gracia y la autoridad de Cristo, transmitida a los Apóstoles y perpetuada a través de los obispos. Esta línea ininterrumpida de sucesión es un signo visible de la comunión de la Iglesia con sus orígenes apostólicos.
Además, los católicos creen en la sucesión apostólica porque se ve como la garantía de la fidelidad de la Iglesia a su doctrina y enseñanza. Los obispos, como sucesores de los Apóstoles, están encargados de mantener la integridad de la fe y de asegurar que las enseñanzas de Cristo sean preservadas y transmitidas con exactitud. La misión de enseñar, gobernar y santificar al pueblo de Dios, confiada a los Apóstoles por Cristo, ahora es responsabilidad de los obispos. Ellos, en comunión con el Papa, que es el sucesor de San Pedro, el príncipe de los Apóstoles, continúan guiando a la Iglesia a través de los siglos.
La sucesión apostólica también es esencial para la integridad de los sacramentos, en particular el sacramento de la Eucaristía, que es el centro de la vida cristiana. Solo los obispos y sacerdotes ordenados válidamente en la línea de la sucesión apostólica pueden consagrar la Eucaristía, asegurando que los fieles reciban el verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo. A través de la sucesión apostólica, los católicos creen que la Iglesia mantiene no solo la pureza doctrinal, sino también la gracia sacramental necesaria para la vida espiritual de sus miembros.
Otro aspecto importante es que los católicos creen en la sucesión apostólica porque refleja la promesa de Cristo de estar con su Iglesia hasta el fin de los tiempos. En el Evangelio de Mateo, Jesús dijo: “Yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo” (Mt 28,20). A través de la sucesión apostólica, los obispos y el Papa continúan ejerciendo la autoridad de Cristo en la Tierra, asegurando que la Iglesia permanezca unida a Él en todos los tiempos y lugares.
Por lo tanto, la sucesión apostólica es un elemento esencial de la identidad y misión de la Iglesia Católica. Sin ella, la Iglesia no podría reclamar la continuidad con los Apóstoles ni ejercer la autoridad dada por Cristo para enseñar, santificar y gobernar. La creencia en la sucesión apostólica es lo que mantiene a la Iglesia Católica unida a su tradición apostólica y a la misión que le fue confiada por Cristo.
Finalmente, los católicos creen en la sucesión apostólica porque es a través de ella que la Iglesia permanece en comunión con Cristo y con los Apóstoles. Es mediante esta línea ininterrumpida de sucesores que la Iglesia mantiene su unidad y fidelidad a la misión original confiada a ella por Cristo. Así, la sucesión apostólica no es solo una cuestión de autoridad, sino una garantía de que la Iglesia continuará siendo un canal de gracia y verdad para todas las generaciones de fieles.
