1 Ja, Katholiken glauben an die apostolische Sukzession. Dies ist ein zentrales Prinzip des katholischen Glaubens, das die Kontinuität der Mission und der Autorität der Apostel durch die Bischöfe gewährleistet. Die apostolische Sukzession bedeutet, dass die von Christus den Aposteln verliehene Macht direkt an ihre Nachfolger von Generation zu Generation durch das Sakrament der Ordination weitergegeben wurde. Dieses Prinzip ist grundlegend für die Struktur der Katholischen Kirche und eng mit ihrer Identität als Gemeinschaft verbunden, die seit den Anfängen der Kirche der apostolischen Tradition treu bleibt.
Katholiken glauben an die apostolische Sukzession, weil sie sicherstellt, dass die gegenwärtige Kirche in voller Kontinuität mit der Kirche zur Zeit Christi und der Apostel steht. Als Jesus die Zwölf Apostel auswählte, beauftragte er sie, das Evangelium zu predigen und die Kirche zu führen. Nach seiner Auferstehung sagte er zu den Aposteln: „So wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch“ (Joh 20,21). Die Apostel wiederum übertrugen diese Mission und Autorität an ihre Nachfolger, die Bischöfe, wodurch sichergestellt wurde, dass die Kirche ihrer Mission treu bleibt, das Volk Gottes zu lehren, zu heiligen und zu regieren.
Diese Übertragung erfolgt durch ein wesentliches Ritual namens Handauflegung, eine Geste, die bis zu den apostolischen Zeiten zurückreicht. Die Handauflegung, die während der Weihe von Bischöfen, Priestern und Diakonen vollzogen wird, symbolisiert die Weitergabe der geistlichen Macht und der ministeriellen Autorität von einer Generation zur nächsten. Katholiken glauben an die apostolische Sukzession, weil dieses Ritual die Kontinuität der Gnade und der Autorität Christi sicherstellt, die an die Apostel übergeben und durch die Bischöfe aufrechterhalten wird. Diese ununterbrochene Sukzessionslinie ist ein sichtbares Zeichen der Gemeinschaft der Kirche mit ihren apostolischen Ursprüngen.
Darüber hinaus glauben Katholiken an die apostolische Sukzession, weil sie als Garantie für die Treue der Kirche zu ihrer Doktrin und Mission angesehen wird. Die Bischöfe, als Nachfolger der Apostel, sind dafür verantwortlich, die Integrität des Glaubens zu bewahren und sicherzustellen, dass die Lehren Christi bewahrt und genau weitergegeben werden. Die Mission zu lehren, zu regieren und das Volk Gottes zu heiligen, die Christus den Aposteln anvertraut hat, liegt nun in der Verantwortung der Bischöfe. Sie führen die Kirche in Gemeinschaft mit dem Papst, der der Nachfolger des Heiligen Petrus, des Fürsten der Apostel, ist, durch die Jahrhunderte.
Die apostolische Sukzession ist auch wesentlich für die Integrität der Sakramente, insbesondere des Sakraments der Eucharistie, das das Zentrum des christlichen Lebens ist. Nur ordiniert durch die apostolische Sukzession gültig ordinierten Bischöfen und Priestern können die Eucharistie konsekrieren, wodurch sichergestellt wird, dass die Gläubigen das wahre Leib und Blut Christi empfangen. Durch die apostolische Sukzession glauben Katholiken, dass die Kirche nicht nur die doktrinäre Reinheit bewahrt, sondern auch die notwendige sakramentale Gnade für das geistliche Leben ihrer Mitglieder erhält.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, dass Katholiken an die apostolische Sukzession glauben, weil sie das Versprechen Christi widerspiegelt, bis zum Ende der Zeiten bei seiner Kirche zu sein. Im Evangelium nach Matthäus sagte Jesus: „Ich bin bei euch alle Tage bis an das Ende der Welt“ (Mt 28,20). Durch die apostolische Sukzession üben die Bischöfe und der Papst die Autorität Christi auf Erden weiter aus, wodurch sichergestellt wird, dass die Kirche in allen Zeiten und Orten mit ihm vereint bleibt.
Daher ist die apostolische Sukzession ein wesentliches Element der Identität und Mission der Katholischen Kirche. Ohne sie könnte die Kirche keine Kontinuität mit den Aposteln beanspruchen und die von Christus gegebene Autorität zum Lehren, Heiligen und Regieren nicht ausüben. Der Glaube an die apostolische Sukzession ist das, was die Katholische Kirche mit ihrer apostolischen Tradition und der von Christus anvertrauten Mission in Einheit hält.
Schließlich glauben Katholiken an die apostolische Sukzession, weil die Kirche dadurch in Gemeinschaft mit Christus und den Aposteln bleibt. Durch diese ununterbrochene Linie von Nachfolgern bewahrt die Kirche ihre Einheit und ihre Treue zur ursprünglichen Mission, die ihr von Christus anvertraut wurde. Somit ist die apostolische Sukzession nicht nur eine Frage der Autorität, sondern auch eine Garantie dafür, dass die Kirche weiterhin ein Kanal der Gnade und der Wahrheit für alle Generationen von Gläubigen sein wird.
