1 Il-Kattoliċi jagħmlu penitenza bħala tweġiba għas-sejħa ta' Alla għall-konverżjoni u l- tiġdid spiritwali. Il-penitenza, imsieħba fil-fond fit-tradizzjoni tal-Knisja, hija mod biex wieħed jirrikonċilja ma' Alla wara d-dnub u opportunità għal tkabbir spiritwali aktar profond.
Il-prattika tal-penitenza hija ċentrali fil-ħajja tal-fidili għax id-dnub iħarbat ir-relazzjoni ma' Alla. Anke wara l-magħmudija, il-Kattoliċi jirrikonoxxu li huma suxxettibbli għad-dnub u, għalhekk, jeħtieġu kontinwament rikonċiljazzjoni. Is-sagrament tal-penitenza joffri din ir-rikonċiljazzjoni. Ġesù stabbilixxa s-sagrament sabiex il-fidili, billi jammettu d-dnubiet tagħhom u jirċievu l-assoluzzjoni, ikunu jistgħu jissewwew u jiġu restawrati fil-grazzja. F'Ġwanni 20,22-23, Ġesù jagħti lill-appostli s-setgħa li jaħfru d-dnubiet: “Lil min taħfru d-dnubiet, jkunu maħfura; lil min iżżommu, jkunu miżmuma.” Dan huwa l-bażi bibblika għas-sagrament tal-qrar u jispjega għaliex il-Kattoliċi jagħmlu penitenza.
Il-penitenza tinvolvi ndiema sinċiera u d-dispożizzjoni li tissewwa l-ħsara kkawżata mid-dnub. Meta l-Kattoliċi jagħmlu penitenza, huma mhux biss ifittxu l-maħfra ta' Alla, iżda wkoll jieħdu r-responsabbiltà biex jikkoreġu n-nuqqasijiet tagħhom. L-indiema hija l-bażi ta' din il-prattika, kif mgħallma minn Ġesù f'Lq 15,7, li jiddeskrivi l-ferħ fis-sema għal midneb li jindem. L-att tal-penitenza, għalhekk, mhuwiex ritwal vojt, iżda espressjoni sinċiera tax-xewqa li terġa' lura fit-triq tal-ġustizzja u tistabbilixxi mill-ġdid il-komunjoni ma' Alla.
Barra mill-indiema, il-penitenza titqies bħala mezz ta' purifikazzjoni. Billi jammettu d-dnubiet tagħhom, il-penitent mhux biss ifittex il-maħfra, iżda wkoll isaħħaħ ir-ruħ biex jevita dnubiet futuri. F'Ġakbu 5,16, aħna msejħa biex nammettu d-dnubiet tagħna lil xulxin, sabiex inkunu mfejqa. Dan il-fejqan huwa kemm spiritwali kif ukoll emozzjonali. Meta l-Kattoliċi jagħmlu penitenza, huma jesperjenzaw dan il-fejqan u jġeddu r-relazzjoni tagħhom ma' Alla, jinħelsu mid-dnubiet tagħhom u jfittxu ħajja aktar qaddisa.
It-tradizzjoni tal-penitenza evolviet matul is-sekli. Fil-bidu tal-Knisja, il-penitenza kienet spiss pubblika u rigoruża, b'prattiki severi bħal sawm estiż jew saħansitra esklużjoni temporanja mill-komunità. Maż-żmien, il-Knisja fehmet li l-ħniena ta' Alla għandha tkun aċċessibbli għal kulħadd b'mod aktar personali u frekwenti. Illum, il-Kattoliċi jagħmlu penitenza f'kuntest privat, jammettu d-dnubiet tagħhom lil qassis, li, f'isem Kristu, jagħtihom l-assoluzzjoni.
L-azzjoni penitenti hija wkoll kemm personali kif ukoll komunitarja. Għalkemm l-att tal-qrar huwa individwali, id-dnub jaffettwa l-komunità tal-fidili, u l-indiema ta' membru ġġib benefiċċju għall-ġisem kollu ta' Kristu. Il-Katekiżmu tal-Knisja Kattolika jgħallem li d-dnub għandu dimensjoni soċjali (CIC 1469), u l-penitenza tistabbilixxi mill-ġdid mhux biss ir-relazzjoni ma' Alla, iżda wkoll mal-komunità. Għalhekk, il-Kattoliċi jagħmlu penitenza mhux biss għall-ġid tagħhom stess, iżda għall-ġid tal-Knisja kollha.
Barra minn hekk, il-penitenza hija triq għat-tkabbir spiritwali. Billi jammettu u jirriflettu fuq in-nuqqasijiet tagħhom, il-Kattoliċi huma sfidati biex isiru aktar qaddisin. Il-prattika regolari tal-qrar hija dixxiplina spiritwali li ddawwal il-kuxjenza u ssaħħaħ ir-ruħ kontra t-tentazzjonijiet. Meta l-Kattoliċi jagħmlu penitenza ta' spiss, huma javvanzaw fit-triq tal-qdusija u jersqu eqreb lejn Kristu, kif irrakkomandat f'Mattew 5,48: “Kunu perfetti, bħalma hu perfett Missierkom tas-Smewwiet.”
Fil-konklużjoni, il-Kattoliċi jagħmlu penitenza bħala mezz ta' rikonċiljazzjoni ma' Alla u tiġdid spiritwali. Il-prattika hija att ta' indiema sinċiera, tfittxija tal-maħfra, purifikazzjoni u tkabbir spiritwali. Imsieħba fl-Iskrittura u t-tradizzjoni tal-Knisja, il-penitenza hija espressjoni tax-xewqa tal-fidili li jgħixu f'armonija mat-tagħlim ta' Kristu u mal-komunità tal-fidili.
