1 私たちカトリック教徒は、教会のすべてのメンバーの間に霊的な結合があると信じているため、聖人の交わりを信じています。これには、地上にいる信者、煉獄にいる魂、そしてすでに天国にいる聖人が含まれます。この信仰は非常に重要であり、教会のさまざまな教義に基づいています。
聖人の交わりは、場所に関係なくすべての信者を結ぶ連帯です。それは、キリストを頭とする神秘的な体のようなものです。私たちは皆、信仰や秘跡、特に聖体などの霊的な恩恵を共有しています。『カトリック教会のカテキズム』は、「教会は一つの同じ霊によって導かれているので、受け取ったすべての恩恵は必然的に共通の財産となる」（CIC 947）と述べています。これは、異なる生活状態にあっても、私たち全員がつながっていることを示しています。
聖人の交わりの重要な点の一つは、とりなしです。私たちカトリック教徒は、天国の聖人たちが地上にいる人々のために祈ることができると信じています。聖書の『ヤコブの手紙』5章16節には、「正しい人の祈りは大いに力があり、効果があります」と書かれています。聖人の助けを求めることは、他の神を崇拝することではなく、教会のすべてのメンバーの間に存在する愛と連帯を生きる方法です。神に近い聖人たちは、その祈りをより効果的にすることができます。
イエス自身、天国にいる者たちが生きていると述べています。『マタイによる福音書』22章32節で、彼は「神は死者の神ではなく、生者の神である」と言われました。これは、聖人たちが死んでおらず、神と共に永遠に生きているという信仰を強めます。したがって、彼らは地上にいる人々の必要を知っており、私たちのためにとりなしてくれます。
私たちカトリック教徒は、煉獄にいる人々のためにも祈り、私たちの祈りがこれらの魂を助けることができると信じています。『マカバイ記二』12章46節には、「死者のために祈ることは聖なる、敬虔な考えである」と書かれています。これは、私たち全員が救いを求めてつながっており、聖人の交わりが生者とすでに亡くなった者たちの間の相互援助を含むことを強調しています。
聖人の交わりは、神の恵みに基づく現実です。私たちカトリック教徒は教会の霊的な恩恵に参与し、聖体を通じて力を受け取ります。『コリントの信徒への手紙一』10章16-17節で、パウロは「私たちが祝福する祝福の杯は、キリストの血にあずかることではありませんか。私たちが裂くパンは、キリストの体にあずかることではありませんか」と言っています。この箇所は、キリストの体と血を共有することで、私たち全員が一つの体になることを示しています。聖体は聖人の交わりを強化し、すべての時代の信者を結びつけます。
もう一つの重要な側面は、『ヘブライ人への手紙』12章1節に記されている「証人の大群」です。「このように多くの証人に囲まれている私たちは…」この箇所は、聖人たちが信仰と忍耐の模範であり、その人生が私たちを前進させることを思い出させます。彼らは遠くにいるのではなく、私たちの霊的な旅において共にいます。
連帯は聖人の交わりにおいて不可欠です。教会は単なる人々の集まりではなく、互いに支え合う共同体です。『ガラテヤの信徒への手紙』6章2節で、パウロは「互いの重荷を負い合い、そうすればキリストの律法を全うすることになります」と言っています。この連帯への呼びかけは、私たちカトリック教徒が霊的にも物質的にも困難の中で互いに助け合う教会の生活に反映されています。聖人への献身もまた、私たちがキリストに近づき、この結合を強めるのに役立ちます。
最後に、聖人の交わりは地上の生活を超えた愛の形です。それは、キリスト教の共同体が死後も続くという認識です。地上にいる者、煉獄にいる者、天国にいる者たちは、キリストにおいて結ばれています。教会は、聖人の交わりが連帯の実践的な経験であると教えています。私たちカトリック教徒は、この交わりを生き、互いに助け合い、祈り合いながら、全員で救いに向かって歩むように呼ばれています。
