1 Os católicos celebram a Eucaristia porque ela é o coração da vida cristã e o maior dos sacramentos, conforme ensina o Catecismo da Igreja Católica (CIC 1324). Na Eucaristia, celebramos o sacrifício de Cristo na cruz, perpetuando-o de forma incruenta sob as espécies de pão e vinho, que se tornam verdadeiramente o Corpo e Sangue de Jesus Cristo.
Jesus Cristo instituiu a Eucaristia na Última Ceia, como relatado em Lucas 22,19: "Isto é o meu corpo, que é dado por vós; fazei isto em memória de mim." Aqui, Cristo ordena que seus discípulos repitam este ato, perpetuando a sua presença entre nós. Ele não disse que era apenas um símbolo, mas verdadeiramente o seu Corpo e o seu Sangue. Isso também é reiterado em Mateus 26,26-28, onde Jesus claramente afirma: "Isto é o meu corpo... isto é o meu sangue."
Além disso, em João 6,51, Jesus proclama: "Eu sou o pão vivo que desceu do céu; quem comer deste pão viverá eternamente. E o pão que eu darei é a minha carne para a vida do mundo." Essa promessa de vida eterna é cumprida na Eucaristia, onde os fiéis participam de seu sacrifício e se unem a Cristo de maneira íntima. O Catecismo afirma que a Eucaristia "contém todo o bem espiritual da Igreja, a saber, o próprio Cristo" (CIC 1324). Portanto, ao comungar, os fiéis recebem o próprio Cristo, que os une ao seu Corpo místico, a Igreja.
São Paulo também reforça a importância da Eucaristia em 1 Coríntios 10,16, onde ele fala da comunhão do Corpo e Sangue de Cristo: "O cálice de bênção que abençoamos, não é ele a comunhão do sangue de Cristo? O pão que partimos, não é ele a comunhão do corpo de Cristo?" A Eucaristia, portanto, é uma participação no sacrifício de Cristo, realizada em todas as Missas, atualizando a sua entrega por nós na cruz.
A Eucaristia não é apenas um memorial simbólico, mas a perpetuação do sacrifício de Cristo. Como ensina o Catecismo da Igreja Católica (CIC 1366), ela é "o memorial da Páscoa de Cristo", onde o mesmo sacrifício oferecido de uma vez por todas na cruz se torna presente de maneira incruenta.
Portanto, os católicos celebram a Eucaristia porque Cristo pediu: "Fazei isto em memória de mim", e porque, por meio dela, participamos de seu sacrifício redentor e somos nutridos pelo próprio Cristo. Ela é a fonte e o ápice da vida cristã, renovando-nos espiritualmente e nos unindo à vida eterna.
