Saudação

Inácio, também chamado Teóforo, à Igreja abençoada na graça de Deus Pai, em Jesus Cristo, nosso Salvador, na qual saúdo a Igreja que está em Magnésia, junto ao Meandro, e desejo-lhe abundância de felicidade em Deus Pai e em Jesus Cristo.

Capítulo 1 — Motivo da redação da epístola

Tendo sido informado do vosso amor piedoso e bem ordenado, muito me alegrei e decidi comunicar-me convosco na fé de Jesus Cristo. Pois, como alguém que foi julgado digno do mais honroso de todos os nomes, nestas cadeias que levo comigo recomendo às Igrejas, nas quais oro por uma união tanto da carne como do espírito de Jesus Cristo — fonte constante da nossa vida —, e da fé e da caridade, às quais nada se deve preferir, mas sobretudo de Jesus e do Pai; n’Ele, se suportarmos todos os ataques do príncipe deste mundo e deles escaparmos, gozaremos de Deus.

Capítulo 2 — Alegro-me em vossos mensageiros

Pois tive o privilégio de vos ver em Damas, vosso bispo digníssimo, e em vossos presbíteros dignos, Basso e Apolônio, e em meu conservo, o diácono Sócion, cuja amizade desejo sempre gozar, porquanto ele está sujeito ao bispo como à graça de Deus, e ao presbitério como à lei de Jesus Cristo.

Capítulo 3 — Honrai o vosso jovem bispo

Convém também a vós não tratar o vosso bispo com excessiva familiaridade por causa de sua juventude, mas tributar-lhe toda reverência, tendo respeito ao poder de Deus Pai, como vi que até santos presbíteros o fazem, não julgando temerariamente pela manifesta juventude [do vosso bispo], mas, sendo prudentes em Deus, submetendo-se a ele, ou melhor, não a ele, mas ao Pai de Jesus Cristo, o bispo de todos nós. Convém, portanto, que obedeçais não de modo hipócrita, mas em honra d’Aquele que nos ordenou assim; pois quem não o faz não engana ao bispo visível, mas procura zombar d’Aquele que é invisível. E toda tal conduta se refere não ao homem, mas a Deus, que conhece os segredos de todos.

Capítulo 4 — Alguns, perversamente, agem sem o bispo

Convém, então, não apenas ser chamados cristãos, mas sê-lo de fato; assim como alguns, de fato, usam o título de bispo, mas fazem todas as coisas sem ele. Tais pessoas, a meu ver, não possuem boa consciência, visto que não estão solidamente reunidas segundo o mandamento.

Capítulo 5 — A morte é o destino de tais

Visto que todas as coisas têm um fim, duas coisas se nos apresentam ao mesmo tempo: a morte e a vida; e cada um irá ao seu próprio lugar. Pois, assim como há duas espécies de moedas — uma de Deus e outra do mundo — e cada uma tem a sua marca própria impressa, assim também aqui. Os incrédulos são deste mundo; mas os crentes, no amor, trazem a marca de Deus Pai, por meio de Jesus Cristo, pelo qual, se não estivermos prontos a morrer na Sua paixão, a Sua vida não estará em nós.

Capítulo 6 — Conservai a harmonia

Portanto, tendo eu, nas pessoas antes mencionadas, contemplado toda a multidão de vós na fé e no amor, exorto-vos a procurar fazer todas as coisas em divina harmonia, enquanto vosso bispo preside no lugar de Deus, e vossos presbíteros no lugar do colégio dos apóstolos, juntamente com os diáconos — tão caros a mim — que foram confiados ao ministério de Jesus Cristo, o qual estava com o Pai antes do princípio dos tempos e, no fim, foi manifestado. Imitando todos essa mesma conduta divina, respeitai-vos uns aos outros; e que ninguém olhe para o seu próximo segundo a carne, mas amai-vos continuamente uns aos outros em Jesus Cristo. Nada haja entre vós que vos divida, mas permanecei unidos ao vosso bispo e àqueles que presidem sobre vós, como sinal e prova da vossa imortalidade.

Capítulo 7 — Nada façais sem o bispo e os presbíteros

Assim como o Senhor nada fez sem o Pai, estando unido a Ele — nem sozinho, nem por meio dos apóstolos —, assim também vós nada façais sem o bispo e os presbíteros. Não procureis que alguma coisa vos pareça razoável e correta à parte, mas, reunidos todos no mesmo lugar, haja uma só oração, uma só súplica, uma só mente, uma só esperança, em amor e em alegria imaculada. Há um só Jesus Cristo, maior do que tudo. Correi, portanto, todos juntos, como a um só templo de Deus, a um só altar, a um só Jesus Cristo, que procede de um só Pai, e que com Ele está e a Ele retornou.

Capítulo 8 — Cuidado com as falsas doutrinas

Não vos deixeis enganar por doutrinas estranhas nem por velhas fábulas, que são inúteis. Pois, se ainda vivemos segundo a lei judaica, confessamos que não recebemos a graça. Os mais santos profetas viveram segundo Cristo Jesus. Por isso também foram perseguidos, inspirados pela Sua graça, para convencer plenamente os incrédulos de que há um só Deus, que Se manifestou por meio de Jesus Cristo, Seu Filho, que é o Seu Verbo eterno — não procedendo do silêncio — e que em tudo agradou Àquele que O enviou.

Capítulo 9 — Vivamos com Cristo

Se, portanto, aqueles que foram educados na antiga ordem das coisas chegaram à posse de uma nova esperança, já não observando o sábado, mas vivendo segundo o Dia do Senhor, no qual também a nossa vida ressurgiu por Ele e por Sua morte — a qual alguns negam, sendo por esse mistério que recebemos a fé e perseveramos, para sermos achados discípulos de Jesus Cristo, nosso único Mestre —, como poderemos viver à parte d’Ele, a quem até os próprios profetas, no Espírito, esperavam como Mestre? E, portanto, Aquele a quem esperavam justamente, tendo vindo, ressuscitou-os dos mortos.

Capítulo 10 — Guardai-vos do judaizar

Não sejamos, portanto, insensíveis à Sua bondade. Pois, se Ele nos recompensasse segundo as nossas obras, deixaríamos de existir. Tendo-nos tornado Seus discípulos, aprendamos a viver segundo os princípios do cristianismo. Pois todo aquele que é chamado por outro nome além deste não é de Deus. Deixai, portanto, o mal, o fermento velho e azedo, e transformai-vos no novo fermento, que é Jesus Cristo. Sede temperados n’Ele, para que ninguém entre vós se corrompa, pois pelo vosso sabor sereis reconhecidos. É absurdo professar a Cristo Jesus e judaizar. Pois o cristianismo não acolheu o judaísmo, mas o judaísmo o cristianismo, de modo que toda língua crente se reúna a Deus.

Capítulo 11 — Escrevo estas coisas para vos advertir

Estas coisas vos escrevo, amados, não porque saiba que algum de vós esteja em tal condição, mas, sendo eu menor do que todos, desejo precaver-vos de antemão, para que não caiais nos anzóis da vã doutrina, mas alcanceis plena certeza acerca do nascimento, da paixão e da ressurreição que se deram no tempo do governo de Pôncio Pilatos, sendo verdadeiramente e certamente realizados por Jesus Cristo, que é a nossa esperança; da qual, oxalá, ninguém de vós jamais se afaste.

Capítulo 12 — Vós sois superiores a mim

Possa eu alegrar-me convosco em todas as coisas, se de fato for digno! Pois, ainda que esteja preso, não sou digno de ser comparado a nenhum de vós que estais em liberdade. Sei que não estais ensoberbecidos, porque tendes a Jesus Cristo em vós. E tanto mais, ao louvar-vos, sei que conservais a humildade de espírito, conforme está escrito: “O justo é o acusador de si mesmo” (Pr 18,17 LXX).

Capítulo 13 — Sede firmes na fé e na unidade

Esforçai-vos, portanto, por ser firmados nas doutrinas do Senhor e dos apóstolos, de modo que tudo o que fizerdes prospere, tanto na carne como no espírito; na fé e no amor; no Filho, e no Pai, e no Espírito; no princípio e no fim; junto com o vosso bispo, tão admirável, e a bem ajustada coroa espiritual do vosso presbitério, e os diáconos, que são segundo Deus. Sede submissos ao bispo e uns aos outros, como Jesus Cristo ao Pai segundo a carne, e os apóstolos a Cristo, e ao Pai e ao Espírito; para que haja assim uma união tanto corporal como espiritual.

Capítulo 14 — Pedindo as vossas orações

Sabendo eu que estais cheios de Deus, apenas brevemente vos exortei. Lembrai-vos de mim em vossas orações, para que eu alcance a Deus; e da Igreja que está na Síria, da qual não sou digno de trazer o nome. Pois necessito da vossa oração unânime em Deus, e do vosso amor, para que a Igreja que está na Síria seja julgada digna de ser revigorada pela vossa Igreja.

Capítulo 15 — Saudações

Os efésios de Esmirna (de onde também vos escrevo), que aqui estão para a glória de Deus, assim como vós, que em tudo me tendes reanimado, vos saúdam juntamente com Policarpo, bispo dos esmirnenses. As demais Igrejas, em honra de Jesus Cristo, também vos saúdam. Permanecei na concórdia de Deus, vós que recebestes o Espírito inseparável, que é Jesus Cristo.