1 Katolilaiset tekevät ristiin merkkejä uskon ilmaisuna, joka symboloi uskoa Pyhään Kolminaisuuteen — Isään, Pojan ja Pyhään Henkeen — sekä muistutuksena Jeesuksen tuomion ja ylösnousemuksen kautta tuodusta lunastuksesta. Vaikka tätä elettä ei nimenomaisesti mainita Raamatussa, sillä on syvä perusta Pyhissä Kirjoituksissa ja kristillisessä perinteessä, erityisesti varhaisten kirkon isien opetuksissa.
Eleen merkitys
Ristiin merkin tekemällä katolilainen ilmaisee uskoaan uskonnon keskeisiin salaisuuksiin, kuten Kolminaisuuteen ja Kristuksen lunastustyöhön ristillä. Katolisen kirkon katekismi opettaa, että ristiin merkin piirtäminen, olipa se sitten rukousten alussa tai päivän tärkeissä hetkissä, on tapa muistuttaa, että kuulumme Jumalalle. Risti on lopulta Jumalan rakkauden suurin symboli ihmiskuntaa kohtaan, muistuttaen meitä Kristuksen uhrauksesta ja hänen voitostaan synnin ja kuoleman yli.
Raamatun perusta
Vaikka ristiin merkkiä ei kuvata suoraan Raamatussa, sen perusta löytyy useista kohdista. Esimerkiksi Jeesus käski opetuslapsiaan kastamaan "Isän, Pojan ja Pyhän Hengen nimeen", mikä on juuri sitä, mitä uskovaiset julistavat tehdessään ristiin merkkiä. Näemme myös Raamatussa viittauksia merkkiin, joka merkitsee Jumalan palvelijoita, kuten Ilmestyskirjassa, jossa Herrään kuuluvat tunnistetaan merkillä otsallaan. Katolilaisille ristiin merkki on näkyvä tapa vahvistaa tämä kuuluvuus Jumalalle.
Varhaisten kristittyjen perinne
Varhaisista kirkon vuosisadasta lähtien ristiin merkki oli yleinen ele kristittyjen keskuudessa. Tertullian, yksi kirkon isistä, puhui jo ristiin merkin piirtämisestä otsalle päivittäisissä hetkissä, osoittaen, että tämän eleen tekeminen omistautumisen ja suojelun muotona oli jo laajasti levinnyttä.
Suojelu- ja usko-toiminta
Katolilaiset tekevät yleensä ristiin merkkiä ennen rukouksia, päivän alussa, ennen aterioita ja tarpeen hetkellä, pyytäen Jumalan suojelua ja muistuttaen Hänen jatkuvasta läsnäolostaan. Näin ollen ristiin merkki on enemmän kuin pelkkä ele; se on uskon teko, joka yhdistää uskovan jumalalliseen suojeluun ja Kristuksen lunastuksen salaisuuksiin.
