Għaliex il-Kattoliċi għandhom proċessjonijiet?

Il-Kattoliċi jagħmlu proċessjonijiet bħala manifestazzjoni pubblika tal-fidi tagħhom, li torbot l-ispiritwalità ma’ prattika komunitarja ta’ venerazzjoni (għas-santi) u adorazzjoni (għal Ġesù Ewkaristiku). Din it-tradizzjoni għandha bażijiet teoloġiċi, liturġiċi u bibbliċi, u hija espressjoni konkreta tal-mixja tal-Poplu ta’ Alla lejn Ġerusalemm ċelesti. Il-Katekiżmu tal-Knisja Kattolika jsemmi li ‘l-Knisja timxi fil-pellegrinaġġ tagħha bejn il-persekuzzjonijiet tad-dinja u l-konsolazzjonijiet ta’ Alla’ (CIC 769), u l-proċessjonijiet huma espressjoni ta’ din il-mixja.

Bażi Biblika tal-Proċessjonijiet

Il-proċessjonijiet għandhom għeruq profondi fl-Iskrittura, kemm fit-Testment il-Qadim kif ukoll fit-Testment il-Ġdid. Eżempju ċar fit-Testment il-Ġdid huwa d-dħul trijonfali ta’ Ġesù f’Ġerusalemm, irrakkontat fl-erba’ Evanġelji. Fil-Ħadd il-Palm, Ġesù jidħol fil-belt riekeb fuq ħmar, filwaqt li l-folla takkumpanjah bi friegħi tal-palm, ikantaw ‘Hosanna lil Bin David’ (Mattew 21, 8-9). Din il-passaġġa hija l-bażi għall-proċessjoni tal-Palm fil-Knisja Kattolika, li ssimbolizza l-akklamazzjoni ta’ Ġesù bħala Sultan u Salvatur.

Eżempju ieħor huwa t-triq ta’ Ġesù lejn il-Kalvarju, iġorr is-salib Tiegħu (Lq 23, 26-27). Dan l-avveniment jispira l-proċessjoni tal-Via Crucis jew it-Triq tas-Salib, fejn il-fidili jiftakru l-Passjoni ta’ Kristu, u jimmeditaw dwar il-misteri tat-tbatija u l-mewt Tiegħu. Kif Ġesù kien akkumpanjat minn folla fil-vjaġġ Tiegħu sal-Kalvarju, il-Kattoliċi, fit-talb, jakkumpanjaw simbolikament lil Kristu fil-mixja Tiegħu tas-sagrifiċċju.

Fl-Atti tal-Appostli, jingħad li folla nġabret madwar l-appostli, immexxija mill-fidi u l-ħeġġa li jirċievu fejqan u grazzji. In-nies kienu jġibu lill-morda fit-toroq biex, meta jgħaddi Pietru, għall-inqas id-dell Tiegħu jilħaqhom: ‘Kienu jġorru l-morda fit-toroq [...] biex, meta jgħaddi Pietru, għall-inqas id-dell tiegħu jilħaqhom’ (Atti 5, 15). Dan ir-rakkont jurina kif l-ewwel Insara, mmexxida mill-fidi, kienu jingħaqdu madwar l-appostli, ifittxu l-qrubija mad-divin—ispirtu li l-proċessjonijiet ukoll jirriflettu billi jiġbru lill-fidili madwar Kristu u s-santi, fit-tfittxija għall-grazzja u l-protezzjoni ta’ Alla.

Espressjoni tal-Fidi u d-Devozzjoni

Il-proċessjonijiet huma wkoll mod kif wieħed jistqarr il-fidi u d-devozzjoni lejn Alla pubblikament. Il-Katekiżmu tal-Knisja Kattolika jgħallem li ‘l-fidili għandhom id-dmir li jistqarru lil Kristu quddiem il-bnedmin’ (CIC 1816). Il-proċessjonijiet, bħal dik ta’ Corpus Christi, huma mod kif il-Kattoliċi jesprimu din il-fidi fil-pubbliku. F’din il-festa, is-Sagrament Imqaddes jinġieb fit-toroq, u l-fidili jakkumpanjawh fl-adorazzjoni, u jiddikjaraw il-preżenza reali ta’ Kristu fl-Ewkaristija (Ġwanni 6, 51).

Barra minn hekk, ħafna proċessjonijiet jsiru f’ġieħ Ommna Marija u s-santi. Il-proċessjoni ta’ Madonna ta’ Fatima, per eżempju, tirrifletti d-devozzjoni Marjana u l-fidi fl-interċessjoni tas-santi, kif jgħallem il-Katekiżmu: ‘L-interċessjoni tas-santi hija s-servizz l-aktar għoli li jagħtu għall-pjan ta’ Alla’ (CIC 2683).

Tifsira Liturġika u Spiritwali

Il-proċessjonijiet għandhom ukoll tifsira liturġika profonda. Huma simbolu tal-mixja spiritwali tal-Knisja, li hija, fiha nfisha, pellegrinaġġ lejn ir-Renju ta’ Alla. Din l-immaġini tal-mixja tinsab fi ħafna partijiet tal-liturġija, bħalma hi l-Proċessjoni tal-Għid, li tiċċelebra r-rebħa ta’ Kristu fuq il-mewt (Mattew 28, 6). Matul din il-festa, il-fidili joħorġu mill-iswed għall-lum, simbolizzanti l-passagg mill-mewt għall-ħajja eterna fi Kristu.

F’riżultat, il-proċessjonijiet fil-Knisja Kattolika huma ħafna iktar minn riti esterni sempliċi; huma manifestazzjonijiet profondi ta’ fidi u devozzjoni, li jgħaqqdu l-komunità madwar Alla. F’dawn il-mixjiet imqaddsa, il-fidili juru l-adorazzjoni tagħhom lejn Kristu, jesprimu d-devozzjoni tagħhom lejn il-Virġini Marija u s-santi, u jiftakru l-mixja spiritwali li kulħadd jgħaddi lejn ir-Renju ta’ Alla.