São Jerônimo

Origem e juventude

Jerônimo nasceu em Estridão, cidade fronteiriça entre a Dalmácia e a Panônia, por volta de 347 d.C. Recebeu sólida formação cultural nas escolas clássicas e, em Roma, foi batizado por volta de 360.

Estudos e ascetismo

Depois de passar por Trier, famoso centro de saber, prosseguiu seus estudos em Aquileia. Por volta de 373, partiu para o Oriente e fixou-se em Antioquia, onde conheceu mestres renomados, como Apolinário de Laodiceia. Foi ordenado presbítero, apesar de sua relutância inicial, por considerar elevada a responsabilidade do ministério. Entre 374 e 379, retirou-se para o deserto de Cálcis, próximo a Antioquia, onde praticou o ascetismo e aprofundou o estudo das Sagradas Escrituras.

Relações em Constantinopla e Roma

Em 380-381, esteve em Constantinopla, onde estreitou amizade com São Gregório de Nazianzo. De 382 a 385, viveu em Roma, próximo ao Papa São Dâmaso I, que o incentivou a revisar os textos bíblicos latinos. Após a morte de Dâmaso (384) e enfrentando forte oposição, deixou Roma. Em 386, chegou a Belém, onde fundou uma comunidade monástica ao lado de Paula e Eustóquia.

Obras e contribuições

A produção literária de Jerônimo é vasta e decisiva:

1. Traduções bíblicas: revisou os Evangelhos, as Cartas de Paulo e os Salmos (na versão chamada Galicana, baseada na Septuaginta), além de traduzir grande parte do Antigo Testamento a partir do hebraico. Essas obras reunidas formaram a Vulgata, que se tornou a versão oficial da Igreja Latina.
2. Comentários: escreveu análises de diversos livros bíblicos, unindo erudição linguística e profunda fé.
3. Polêmicas: produziu tratados contra Helvídio, Joviniano, Vigilâncio e Pelágio, defendendo a ortodoxia católica.
4. Obras históricas e hagiográficas: como De viris illustribus e as vidas de São Paulo, o Eremita, São Hilarion e Malco.
5. Cartas: mais de 120, ricas em doutrina, crítica e testemunho pessoal, que revelam seu temperamento firme, sua sensibilidade e seu amor incondicional pela verdade e pela Palavra de Deus.

Pensamento e legado

Jerônimo valorizou o estudo da língua hebraica e insistiu na importância do texto original das Escrituras, sem desprezar a Tradição viva da Igreja. Reconhecia dificuldades textuais, mas defendia com vigor a inspiração divina e a veracidade da Palavra de Deus. Sua Vulgata foi referência durante séculos, sendo usada oficialmente na liturgia latina, e ele foi proclamado Doutor da Igreja.

Morte e culto

São Jerônimo faleceu em Belém, em 30 de setembro de 420, na comunidade que havia fundado. É venerado como Padre e Doutor da Igreja, patrono dos estudiosos e tradutores da Sagrada Escritura. Sua festa litúrgica é celebrada em 30 de setembro.